武则天是中国古代历史第一位女皇帝，她的一生，颇受世人争议。在中国的邻国日本，曾经也出现了一位女天皇，这个女人就是推古天皇。她的一生，和武则天有着很多相似之处。

在唐朝初年，武则天被选入宫，成为唐太宗的才人，等到李世民去世后，武则天又成了李治的昭仪。而推古天皇更是不一般，她的父亲是天皇，娶了自己的丈夫是天皇，其他哥哥还是天皇，连自己最后都成为了日本第一位女天皇。她的名字叫做额田部，是日本第一世代最后一任天皇，也就是日本8位女天皇中成就最高的那位推古天皇。

额田部皇女在17岁时，被同父异母的哥哥敏达天皇纳为后妃，5年后又被立为皇后（公元576年）。又过了九年时间，敏达天皇驾崩，皇弟大兄即位，即用明天皇。用明天皇在位期间，发生了穴穗部皇子（敏达天皇异母弟）侵入敏达天皇殡宫，意图刺杀额田部皇后的事件，幸得敏达天皇生前宠臣三轮君逆誓死救护才得以幸免。

额田部登基后称推古天皇，她不仅是日本史上首位女天皇，而且也是首位获得“天皇”称号的君主（之前的君主称“大王”）。推古天皇在位36年，不计与亲儿争夺皇位的前嫌，立侄儿厩户皇子为摄政皇太子（即圣德太子），对国政进行大力度的改革，以限制大贵族的势力，加强皇权。

其改革的核心包括：推行宠佛政策、大力营建佛寺，建立冠位十二阶制，依据中国的儒法佛三家思想制定《十七条宪法》（日本最早的管理国家的道德规范）。在圣德太子辅佐下，推古天皇在位时期国势蒸蒸日上，文明程度不断加深，日本终于迎来史上第一个文化繁荣的时代——飞鸟时代”。

不仅如此，他们还学习隋朝的制度制定"冠位十二阶" 和十七条宪法，根本目的都是为了加强中央集权，十七条宪法也成为日本最早的管理国家的道德守则。圣德太子跟推古天皇还非常崇尚佛法，在他两共同执政期间，日本佛教得到快速发展。

推古天皇在位期间，给落后、保守的日本带来翻天覆地的变化，不仅通过派遣小野妹子学习了中国文化，还派兵进攻新罗扩张了日本面积。并且她还是第一个要求与中国建立平等关系的天皇，在八位女天皇中政绩最为显赫，影响也最为深远，时至今日依然得到国民的称颂。