公元前453年，韩、赵、魏推翻智氏，三家分晋，从此，中国历史由此进入了战国时代。到公元前221年，秦始皇统一六国，战国时代的结束。这230年的战国时代里，最终胜利的是强大的秦国，但是在战国初期，最先强大起来的是魏国，魏国独霸战国130年。
一、魏国发展史公元前453年，韩、赵、魏三家分晋，最初建都安邑（今山西夏县西北），后又将首都搬迁到了大梁，也就是现在的河南开封。公元前445年，魏斯继位，自称诸侯，史称“魏文侯”。
魏文侯时期的魏国是最先变法的战国七雄，加上地处中原，属于商旅集散之地，迅速强大起来。当时的魏文侯政治上重用法家李悝，改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济。军事上，重用兵家吴起，崇儒重教，招贤纳士，率先建立了一直强大的军事力量，率先称雄七国。
李悝变法（来自网络）
魏文侯死后，其子魏武侯即位，在位25年期间，在位期间国力继续上升，不断东征西讨，夺取楚国在中原的大部分土地。
当时带领各诸侯朝见周天子的是魏王，可见魏国的强大。公元前344年，魏文王带领各诸侯朝见周天子，史称逢泽之会，正式标志着魏国成为新一代的霸主。
魏文侯（来自网络）
二、称霸百年在战国时期，魏国军事实力最先强大，在魏文侯时期其军事实力达到鼎盛，强于其他六国。魏国军队曾经打败过各大强国，南下夺取楚国重地，北上灭了中山国，在东方打败霸主齐国，在西面占领了秦国河西地区战略要地，重创秦国。
公元前362年，秦魏两军开展了旷日持久的一场大战。这场大战中，秦国的公子嬴渠梁（也就是后来的秦孝公）率领秦军生擒了魏国丞相公叔痤。但是，也正是在这场大战中，秦国的国君秦献公也被魏军狼毒剑所伤，并最终因此而去世，致使秦国面临着生死存亡的重要关头。至此大战以魏国胜利而告终，魏国的霸业得到更大的发展。
秦献公（电视剧照）
公元前354年，因为赵国攻打攻魏国的附属国——卫国，占了两个地方，于是魏国出兵邯郸，将邯郸团团包围起来，经过几个月的战斗，魏国攻陷了邯郸。赵国求助于东方的齐国。齐威王派田忌为主帅，孙膑为军师，率领齐军主力驰援赵国。但是孙膑并没有直接攻击邯郸，而是向魏国的都城大梁（现在的开封）进逼。这样，围赵的魏军赶紧回援大梁。同时，齐军在山东菏泽东北一带设下埋伏，并与魏军一战，大败魏军。这便是历史上有名的围魏救赵和桂陵之战。
桂陵之战（来自网络）
三、逐渐衰落魏国的军事实力随着吴起的离开逐渐衰弱了。当名将吴起离开魏国后，对魏国军队打击巨大，此后，魏国的军事实力每况愈下，在大型战争中不断失败，领土逐渐减少，军队人数也不断缩减。
公元前341年，在现在山东莘县大张家镇马陵村一带发生了具有转折意义的一场大战——马陵之战。魏国大将庞涓在马陵之战被齐国全歼十万军队，大将庞涓中箭，并自杀，而且，魏国太子申也被俘获。魏国实力受到严重削弱，从头号强国顿时沦为二流强国。魏国称霸中原的局面一去不复返。
公元前293年，伊阙之战暴发。秦国由大将白起率秦军在伊阙（今河南省洛阳市龙门镇）发动了歼灭韩魏联军的作战。在伊阙之战中，魏韩联军被秦国白起斩首二十四万。
经过一系列重创之后，魏国军队从此一蹶不振，魏国也由强国变为依附强国而生存的国家。魏国、韩国精锐损失殆尽，再无力量单独抵御秦国。
