左宗棠这个人脑子很灵光，读书也是学霸级的，别人苦读他玩疯了，但是很可惜，左宗棠有“晕考”的毛病，一到考试他就翻车，左考右考逢考必败，连个进士都没中，到了四十多岁他干脆连公务员考试都懒得参加了，跑去当了个巡抚衙门的顾问，大概也就是个临时性的合同工吧。

曾国藩呢很早就认识这个人，对他的才华很是欣赏和佩服。左宗棠虽然是个合同工，但很傲气，曾国藩在他眼中一直就是那个死读书的学渣，不说看不起，至少是从没高眼看过。但世事就是这么作弄人，当年的读死书的曾学渣七考八考居然考进了体制内，还玩到了体制内的高品阶，人家回乡招兵募勇时左学霸还在当师爷。左宗棠自己倒没有自卑感，反倒是曾国藩心底是激动的不行：这么好的一块智商料子正好可以补我这个学渣的愚笨啊！开始非常主动地提携左宗棠。

左宗棠就这样从一个搞文书工作的临时工，慢慢进入了参办军机要务的湘军体系，最终建成了与曾国藩齐名的不世之功。如此，曾学渣当然就算是左学霸的伯乐了，不但是伯乐、而且还是提携重用他的恩公，按理这两个人一碰面就要来句“老铁”，但是左学霸却一直看不起曾学渣，而曾学渣虽然能忍，但后来毕竟是封疆大吏了也开始反唇相讥，两人开始相互看不起瞧不顺眼，到最后，学渣和学霸之间的关系最终是搞到了绝交了还要点个六六六的地步。

曾左绝交一事诸多史料中均有记载，比如薛福成（曾国藩幕僚）就明确记载说他们两个人从同治甲子开始就闹掰了（绝交），连朋友圈都互相给屏蔽掉了（不通书问）。

绝交的事由是什么呢？

当时曾国藩好不容易把南京城给打下来，标志着太平天国之乱基本就给平定了，于是他赶紧就写了捷报给皇帝，并告诉皇帝洪秀全绝后了，他的儿子烧死了，您老可以高枕无忧了。

皇帝刚看完这个还没高兴够，就收到了左宗棠的告密信：曾国藩胡扯，洪秀全的儿子现在正在湖州准备父承子业找你报仇呢！

曾国藩知道之后真是气得顶了个肺：你丫这不是背后给我捅刀子么？

那么这个事的真假我们不谈，就这事而言左宗棠完全可以私下先和曾国藩通气，统一口径再汇报就能给曾国藩留个面子，而左宗棠是直接一巴掌打了过来，于是曾国藩气得从此就不和左宗棠玩了——绝交！

​当然，在此之前，两人就一直玩过你来我往的相互看不起的游戏，朝廷也都知道这两人虽然在大事上的配合没出过什么差错，但一直像是在暗地里内斗相互不太对付，那么现在因为这个事情两人绝交了也是必然的，上到皇帝下到幕僚都相信这两个人从此算是水火不容了。

这事在很长一段时间里世人都深信不疑，但事实真相却往往像好莱坞经典一样有脑筋急转弯般的大逆转。

事实上他们这种相互看不起以致绝交交恶的情况，水火不容全是两个老司机心有灵犀的戏码，其实乃是他们以图自保的处世大智慧。

当时曾国藩拥兵数十万牢牢把控了半个大清，而左宗棠先建楚军后又扼守东南闽浙要地，对于皇帝而言，相当于自己的床边躺了两只老是打鼾的猛虎，恰恰这两人的关系又暧昧得很，同乡就不说了，这么多年一直玩配合搞事情，现在又都手上有兵有地盘，皇帝是被这两家伙搞得睡不着啊。

那到底是让皇帝睡呢还是让他们两个家伙睡呢？他们心里都明白，得让皇帝安心睡，自己才能落个好下场。于是曾左二人心有灵犀唱了出二人转给朝廷看：我们要斗个你死我活不停地互撕！从一开始的互相看不起到最后的不通书问绝交，这两个大清老戏骨最终演得让全世界都相信了，两位老司机最终都得以安全落地得以善终。多数人不知道，这其实才是处世大智慧：得意之时你还得有一个心有灵犀配合你演戏的死对头，别做那只在别人床边打鼾的虎。

至于左和李鸿章的对立其实和与曾国藩的对立原因相似，只有l互相争斗才能互相存活，这也是帝王御人之道的精髓！