现代战争，没有制空权可以说就丧失了一大半的胜机，而为了夺取制空权，世界各强国空军都在不遗余力地引入新装备，同时在编制体制、演训体制上进行深度改革。
空军战斗力的来源是系统性的合力，并不单单是某一件武器所能全部发挥的。但是以某些尖端武器为核心，却可以打造出一个强有力的战斗体系来。
自1989年美军F117首次投入实战以来，世界各强国空军在隐身战机上的发力是众所周知的。
仅就战斗机来说，时至今日正式进入军队作战序列服役的就有美国的F22、F35，中国的歼20，俄罗斯的苏57战机量产版也即将进入部队服役。
除此之外，尚有一些国家造出了技术验证机或者是各式各样看起来好看，但难以落实的模型或PPT。
不难看出，世界上真正有能力搞出隐身机的国家是很少的，就隐身机服役进程来说，仅有美中俄这三个军事力量排行世界前三的国家才能做到。
但是请注意，现阶段的隐身战机只有这三个国家能造，却并不意味着隐身战机只在这三个国家中才能装备。
美国的F35战斗机实际上是该国主导，其盟国广泛参与的项目，日本、韩国、英国、澳大利亚、意大利、以色列等国家如今已经拿到了F35战机，有的已经形成了初始作战能力。
中国的歼20现阶段肯定是不外销的，但是另一款隐身战机“鶻鹰”则未必。在各大航展上，FC31编号的模型已经是多次登场了，其背后的潜台词已经不言自明。
俄罗斯的苏57战机则更为干脆，是明确可以外销的。
也就是说，现在以及未来一段时间内，隐身战机将在世界上相当多的国家开始扩散。而隐身战机相对于常规战机而言，具有压倒性的突防能力及制空能力，是空军战斗力的又一个爆发点。
以美军内部组织的对抗演习来说，常规战机损失几十架，甚至上百架才有可能勉强击毁一架隐身机。
试问当今世界有哪个国家的空军能有几个“百架”的F15、F16级别的战机去跟隐身战机拼消耗，最终却只能换个位数的“战绩”呢？
这个是谁都消耗不起的。
所以中美俄等国空军无论如何都要有自己的隐身战机，而次一级的国家可以买现成的——但我们标题中提到的印度却是与众不同的一个。
印度拥有世界上第三大规模的军队，以其军费来说，也常年居于世界先列。
在印度的三军中，空军是最受重视的，也是在装备费方面消耗最多的军种。甚至于连5吨以上的直升机，都得归属于印度空军。
然而印度空军在对隐身战机的认识上却存在种种令人迷惑的行为。
要说不重视，说不过去。
一个最直接的例子就是，当俄罗斯的隐身战机项目还叫T50的时候，印度就已经参与进去了，还为其投入了大笔资金。
仅以当时的时间点来看，如果T50项目如宣传的那样顺利，印度没准现在就拿到了现成的隐身战机了。
但我们知道，印度在项目进行过程中便退出了。
至于为什么退出？其实也是有原因的。
按照当时的设想，T50项目最终是有两个分支的，第一是衍生出俄罗斯自用版的苏57战斗机；第二是按照印度要求，给战机装上各种特色部件之后的印度版。
但是印度在参与过程中发现了问题，一则是自己很难接触到核心技术；二则是其发现项目的进展并不顺利。
印度认为，T50战机存存在很多方面的问题。
第一：发动机不可靠；第二：雷达性能不足；第三：机体结构设计差；第四：要的钱太多。
这些问题存不存在？可以说都是存在的，俄罗斯自己也不否认，而且上述问题要是都不存在的话，又何至于到现在了，俄军列装该战机的步伐才姗姗来迟呢？
但是客观来讲，任何一款新战机在研制过程中都会有各种各样的不足和缺点，所谓研制就是要在这个过程中不断将问题解决。
且不说俄罗斯的隐身战机所存在的种种问题了，就以印度自己的LCA战机而言，其又存在多少问题呢？最后不还是咬牙挺过来了。
但印度能忍自己的，却不能忍俄罗斯，索性直接退出了研制项目。由于外来资金链的突然中断，其实也影响了前几年苏57战机的进度。
从现在的情况来看，印度退出苏57战机项目恐怕不仅仅是出于“技术方面”的考量，而是可能涉及到了利益集团的蛋糕切分。
我们知道，印度军队每年的装备外购费用高达100多亿美元，是世界上的军火进口大户。为了分得印度军火市场这块大蛋糕，俄罗斯、美国、欧洲、以色列都搀和了进来。
在印度的军火买卖中，吃回扣可以说已经成为潜规则了，而这也在印度军政内部养出了不同的利益集团。
这就造成了有的人倾向于采购美欧武器，有的则倾向采购俄式武器的情况。
在印度发现俄罗斯苏57战机存在问题的同时，其还在与法国洽谈阵风战机项目，在跟美国谈引进特种机/直升机的事宜，甚至美国后来还想将F16战斗机生产线搬到印度，双方没有接触是不可能的。
钱总归是有限的，投在了俄罗斯的苏57项目上，势必会影响采购法制阵风和美制战机的规模。
我们最后看到的结果是，印度退出了苏57项目，以88亿美元的高价采购了36架阵风战机，以30亿美元的高价采购了37架美制运输和武装直升机。
尽管这个价格包含了服务、武器等诸多项目，战机的版本也属高端，但价格之高还是很吓人。而苏57项目中，印度所需的预付款则是60亿美元。
我们知道，俄罗斯之与印度的军购中向来也不手软，这60亿美元也是狮子大开口——在巨大的利益面前，军火商们是不会讲情谊的。
但是印度的猝然退出实际造成了一种对其自身而言很无奈的情况：
印度空军的隐身战机该何去何从？
或许当时的印度并没有想那么多，毕竟在几年前中国的歼20还没服役，美国的F35战机也还没有交付盟国，而一票国家此时抱着侥幸心态也在积极探索隐身战机。
哪些国家呢？
韩国、日本、土耳其，甚至伊朗之流。
这些国家要是能独自搞出现代化的隐身战机来，那玩笑就有点大了。而印度想的是什么呢？你们能弄，我为何不可呢？
所以印度也搞出了自己的隐身战机方案来——仅限于设想阶段，毕竟弄几张效果图出来的实力还是有的。
可隐身战机是一个超大型系统合力之下才能制造出的皇冠，并不是效果图做得漂亮，就真能造出隐身机的。
上述国家中，日本搞出了“心神”验证机，结果“心神不宁”，仅限于此；伊朗搞出的所谓F313其实就是政治需求的宣传品。
印度紧跟世界潮流又能如何呢？毕竟自己手里面弄了快40年的LCA都没整利索，还要什么自行车？
可人家日韩不自己搞，可以买美国的F35战机，印度又该怎么办呢？
一个很好解决的结果就是：印度也可以向美国采购F35战机。以印度宽松的军购环境来说，其得到美制的F35战机未必就此路不通。
但是我们也应当看到，美制F35战机当前阶段是首先满足其本国军队及盟国军队所用。即便印度现阶段就开始谈判，按照正常的流程来走，其拿到F35战机也到了N多年之后了。
而接下来一件事情的发生则使得N多年之后印度拿到F35战机的可能性也微乎其微，这就是S400导弹采购案。
S400导弹不用多说，俄制王牌武器嘛！据说其还具备一定的抗击隐身战机的能力。
印度一口气采购了5个团（10个营），合计50多亿美元的S400导弹，是迄今为止采购此类导弹最多的国际买家。
一口气买这么多高端导弹显然是印度感受到了强大的空防压力，而在此之前三四十年中，印度防空系统几乎没有升级——说难听点，印度其实根本就没有像样的防空体系。
之所以不更新防空体系，主要是印度空军对自己拿下制空权的能力有信心。既然是别人需要防备印度空军，那么费力气防备别国空军作甚？
但周边国家隐身战机都服役了，深度改进的常规战机也大批地装备，印度空军也没了必胜的底气。
尽管88亿美元的阵风战机今年就会到货，但已经沉不住气的印度空军也没天真的就认为凭借这几架阵风战机就能压住阵脚。
既然如此，那么采购大量射程远、威力大，据说还能抗击隐身目标的S400导弹便是当下可行的补漏办法了。
但是请注意，买了S400导弹，其实就堵上了买F35的大门。
关于这一点，土耳其已经是前车之鉴了。美国认为S400导弹和F35战机共存会使得后者的机密信息被S400导弹获取，进而被俄罗斯知晓。而F35战机是美军未来的核心战机，这个险可是绝对不能，也不敢冒的。
所以印度空军其实面临了一个尴尬的现状：既面临了隐身机的压力，但却没有合适的路子——自己造不了，买美国的路不通，买中国的不可能。
而现阶段，印度可以买得到的又只剩下了俄罗斯的苏57了——得了，转了一大圈，又转回来了。
可是当初是自己离她而去，如今却又要转身相许，这个脸面一时半会还不好拉得下来，而且俄罗斯的苏57距离实用化也还差一段路要走。
所以当下的印度空军其实可能什么都清楚，但依然是“彷徨而无奈”。它能感受的得到压力，但却又没有切实可行的办法。
未来5年内，隐身战机将进一步扩散。当巴基斯坦如果都开始拥有隐身机了，印度必然也会到了坐不住的时刻。
到那个时候，摆在其面前最可行的还是俄罗斯的苏57，尽管当年各种看不上，可现实比人强，人要是饿极了，即便蚊子腿它也是肉啊！
