1998年，一条来自美国长岛的不起眼的拍卖广告引起了在美华人的关注。一个地产商人说要拍卖位于长岛的宋美龄故居室内物品。消息一出，即刻引发了人们的关注，特别是当地华人。这是怎么回事呢？是真有其事还是地产商为了赚钱故意炒作？

原来，地产商所说的这座别墅确实是宋美龄居住过的房子。宋美龄于1975年移居美国，在孔祥熙长女孔令仪的安排下，住在长岛了一栋豪华别墅里。后来，宋美龄又移居到纽约市中心曼哈顿的高层公寓里。宋美龄搬走后，孔令仪把原来的别墅连同庄园的地皮一起以280万美元的高价卖给了一位美国地产商。精明的地产商宋美龄这个名字中嗅到了商机。于是，他发布了拍卖公告，希望有人前来买屋里的物品，从而大赚一笔。

那屋里的东西真的是宋美龄的私人物品吗？当然不是。因为宋美龄搬家的时候把全部私人物品都搬走了，一件不留，地产商买到的是一所空房子。而他要拍卖的那些东西，都是他事后搜集、收购后重新摆放进去的。

广告发布后，地产商估计可能会来一百人左右。但是，拍卖当天，竟来了10000多人。这些人大多是华人，他们都是奔着宋美龄的名头来的。前来参加拍卖的人把这座庄园围得水泄不通。拍卖当天还造成了当地交通大拥堵。因为长岛北岸是地广人稀的富人居住区，当地人口不过几干，从来没来过这么多人，一下子涌入那么多车和人，交通瞬间便瘫痪了。这里是富人区，警察不得不出动人员封路进行疏导。这一盛况还惊动了媒体，《金融时报》、《今日美国》、ABC电视台都对这次拍卖进行了报道。

结果，地产商大赚一笔，房子里的那些“所谓第一夫人使用过的物品”全都以高价售出，一件不剩。当时宋美龄仍健在，由此可见这种“第一夫人”魅力和影响力。

商人的本性就是追逐利益最大化。地产商见有利可图，自然不会停下开发的脚步。随后几年，地产商将庄园分成三个部分，分别对每个部分进行了翻新和扩建，然后再以宋美龄故居的名义出售，以获取巨额利润。2015年，一栋号称是宋美龄故居的别墅挂牌交易。刚一挂出来，房产经纪人的电话就响个不停，挂牌当天就有7个华裔前来看房子。最终，这栋别墅以1180万美元的高价被神秘买家买下。当然，这栋别墅也不是宋美龄生活过的房子。这是地产商于2004年在真正的宋美龄故居傍边新建的，之所以打着宋美龄故居的名义，完全就是商业炒作。尽管如此，依旧有很多人趋之若鹜，足见宋美龄在华人圈子里的影响是非常大的。