一九四二年，随着日军攻占了马尼拉，麦克阿瑟灰溜溜的乘坐美军的潜艇跑了，在逃跑的路上，麦克阿瑟曾说:这个地方我一定会回来的。

1944年，随着美军在太平洋战争中逐步取得了主导权，当时的美军轰炸机已经可以直接轰炸到日本本土。这时候美军联席会提出直接攻占冲绳岛和台湾岛并以其为跳板进攻日本本土。但是擅长做秀的麦克阿瑟为了报复日本在菲律宾的一箭之仇，也为了兑现他曾经在逃跑路上的诺言，强烈要求先重新占领菲律宾，然后再攻占冲绳岛，最终进攻日本本土。

麦克阿瑟

聪明的马希尔当然意识到，这是麦克阿瑟为了实现他在一九四二年菲律宾撤退时许下的诺言。因此告诫麦克阿瑟，不要以个人感情来主导战略目标，然后并表示绕过菲律宾并不是抛弃菲律宾，早日打败日本，同样可以使菲律宾获得解放。但是当时的美国总统罗斯福为了在大选时得到麦克阿瑟的支持，同意了麦克阿瑟决定再攻打台湾前先占领整个菲律宾。有了总统的支持，那么菲律宾战役也提上了日程，但是在麦克阿瑟制定作战计划时，居然把当时的贝里琉岛划入了战略要点之一。这个计划在发动之前就遭到了很多人质疑，因为攻打菲律宾贝里琉岛并不会起到任何作用。

猫和老鼠的游戏：

当时的日军由于在太平洋战场上连连失利，已经由进攻转为了防守，无奈的日军把整个贝里琉岛的小山和丘陵全部挖空。因为本身在岛上就是由巨多的石灰石山洞组成，日军将彼此之间的通道挖通并修筑堡垒，并在各个洞口安装了可移动式的火炮和重机枪。为了防御美军的碉堡杀手火焰喷射器，日军驻守的山洞入口一般都是向上的斜坡。而且日军总结了在所罗门群岛和马绍尔群岛马利亚纳群岛的失败经验，放弃了原始的海滩防御和无用的万岁冲锋，准备利用这复杂的防御系统和坑动系统，将美军拉入持续的消耗战和游击战。

作战开始：

1944年9月15日，美军动用了陆战一师和陆战18师一共42000名兵力，首先进攻的是贝里琉岛和附近的昂格尔岛。进攻的美军非常乐观，认为这两个岛上是非常贫瘠的，并没有日本重兵把守，最多只有一些轻装部队，火力有限，根本不会对美军的进攻构成任何威胁，美军仅计划用两天就可以彻底占领这两个岛。结果就是战斗打响后，美军在贝里琉岛被日军狠狠地打了一个耳光。

登陆前的火力准备

在进攻的前三天，美军动用了11艘航空母舰的上面400架舰载机和马利亚纳群岛上面的陆军重型轰炸机，对整个群岛进行了狂轰滥炸，海面上由美军的三艘战列舰25艘巡洋舰，30艘驱逐舰也对该群岛实施了猛烈的炮击。在为期三天的火力准备后，美军的海军陆战师乘坐水陆两栖战车和登陆艇向群岛发起进攻，根据当时的战地记者的报道，当时进攻的陆战师士兵每个人都是心情非常轻松有说有笑的。当时的日军也非常配合他们，美军在登陆期间建立滩头阵地期间日军都没有放一枪一炮。直到美军进入日军防波堤30米距离的时候，尝试还个个暗堡和堡垒的日均火力点同时开火，当时的美军毫无防范，立即就被击倒了一大片，顿时就乱成一团，因为沙滩上没有任何防御的地点，所以走在前面的几百名士兵完全就成了日军的活靶子，全部被击杀在沙滩上。日军的火炮也同时对正在登录的美军登陆艇开火。因为日军常在岸边的火炮点距离海岸线仅仅50米，所以如此近的距离日军基本上弹无虚发，整个海滩上在短时间内就堆满了美军的尸体和被击毁的登陆艇两栖装甲车。就这样，美军首次登陆的两个陆战营一大半的士兵都留在了该岛上，最终美军指的下令撤退，第一次登陆进攻以失败告终。

登陆滩头

美军兵锋被灭：

第二天不甘心的美军再次进行了一上午的火力准备，并且美军的登陆舰队换了一个登陆地点。这次美军选择的正好就是日军防御区域最为薄弱的一个地方。但是这个登陆地点类似于一个半盆地，登陆区域一马平川，但是周围的话都是高低起伏的丘陵，这些丘陵当中暗藏着许多日军的火力点。吃了第一站亏的美军，这次登陆首先将八辆m4a2坦克硬上了滩头。

但是随着美军一波次一波次的部队和装备都登上了滩头，并建立了巩固的滩头阵地，日军都没有发动任何进攻。当时守卫这个地区的日军指挥官认为现在日军的弹药量不多，没有条件与日军进行持续的火力打击，所以干脆就让美军的大部队先登上来，然后再进行一次性的全部火力投送，对日军造成一个非常大的重创。就在当天美军登陆上该岛的部队就有15000之众。而可以守备该地点的日军所调动的兵力也不过5000人。

登陆中的美军

最终日军还是决定在当天就给美军决定性的一击。日军以16辆954轻步战车攻击美军侧翼，通过沿海岸方向从高到低猛烈冲击美军的后方，摧毁当时美军堆积带滩头的大量物资，并从两翼高地上投送大量的炮弹。由于受到高地包围的美军企图向两边高地突破，进攻的日军虽然占据了地理优势，但是耐不住美军的空中海上的巨大火力打击和人数的优势，最终败下阵来，但是被击败撤退的日军伤亡人数并没有美军多。被击败日军，放弃了滩头和两边丘陵的阵地和坑道，进入了丘陵的深处和美军打起了游击战。在接下来两天的战斗中美军的路让师仅仅推进了两百米，而且每前进一步都会有数名美军被日军的冷枪手所击倒。

9月18日，美军终于打到了岛上的机场。在控制整个机场后，美军的飞机就开始紧急的降落到该机场，为登陆的美军补充物资。虽然美军控制的机场，但是机场附近的日军冷枪手无处不在。美军飞机的起飞和降落都会遭到日军的打击。无奈的美军在飞机起飞和降落时都会在跑道附近扔凝固汽油弹和使用机枪扫射，这种场面是在整个太平洋战争中绝无仅有的。

日军狙击手

咸鱼般的攻势和无奈的结果：

在战役进入了僵持阶段后，美军再次将陆军第312团投入了战斗。由于美军计划的是攻击贝里琉岛所在的整个群岛，所以并不能全力的打击这个岛屿。到了十月中旬，在其他岛屿的进攻非常顺利下，麦克阿瑟决定不惜一切代价都要把贝里琉岛攻下来。

美军对贝里琉岛再次投入了一个陆战师，依托强大的兵力优势和火力投送能力。攻坚的美军每次遇到日军冷枪手就呼叫空中打击和舰炮打击，遇到碉堡和坑道，就依靠火焰喷射剂炸药和炮弹一米一米的推进，遇到的每一个洞都会灌入汽油烧并投入炸弹炸。就这样用咸鱼般的打法，于11月22日完全的占领了贝里琉岛。对这个小岛的战役持续了整整73天，美军宣布该岛的日军被全部界面仅有160人被俘。（实际上直到1945年1月，还有零星的日军游击队出没）

这场战役美军以15000人的伤亡全歼日军近一万人。贝里琉岛战役实际可以称为是太平洋战场上最为惨烈的战役，因为他耗时之长，伤亡之大，物质消耗之严重都是远超硫磺岛战役的。令人可笑的是，再贝里琉岛被攻占下来之后，它的战略价值并没有被体现，岛上的机场并没有在攻打菲律宾和台湾时派上什么用场。在战后很多政客抨击麦克阿瑟，为了一己私欲和复仇，将美军士兵白白地送上了死亡之路。在当时的媒体报道中，这场惨烈的战役也被当时盟军攻上德军本土和麦克阿瑟登上菲律宾群岛的报道所淹没。