山东舰是我国第一艘国产航空母舰，也是目前中国最先进的航母，正式服役距今还不到半年时间。对于山东舰的战斗力，有很多猜测，有人认为山东舰的战斗力，可以堪比美国在上世纪60年代服役“小鹰”级常规航母。也有人认为山东舰是滑跃起飞，没有预警机，打击能力甚至还不如1945年服役的中途岛号航母。真是这样么？

我们先看看“小鹰”级常规动力航母，“小鹰”是美海军最后一款常规动力航母。该级舰一共建造服役了4艘，分别是“小鹰”号、“星座”号、“美国”号、“肯尼迪”号。其中“小鹰”号在1961年正式服役，于2009年退役封存。在“小鹰”级航母之后，美海军开始进入核动力航母纪元，陆续发展出“企业”级、“尼米兹”级、“福特”级这三款核动力航母。

对于今天拥有11艘核动力超级航母的美国海军来说，“小鹰”级这种设计建造于上世纪60年代的常规动力航母，他们自然是鄙夷不屑的。但是对其他国家来说，“小鹰”级这种常规动力航母却是他们暂时可望不可即的，甚至是现阶段他们发展航母时的一个标杆。

从纸面数据来看，“小鹰”级常规动力航母的确足以令很多国家的海军流口水。“小鹰”级航母舰长318.8米、满载排水量达到82000多吨，即使是在它建造服役50多年后的今天，它仍然是史上吨位最大的常规动力航母，这一点是目前全球所有在役常规动力航母都无法超越甚至是明显接近的。吨位更大意味着“小鹰”级的战斗力肯定不俗，因为它可以搭载更多的舰载机。

在服役中后期，“小鹰”级航母的舰载机种类非常复杂，数量繁多。一般它会搭载20架F-14“雄猫”重型舰载机、36架F/A-18C/D舰载机、9架A-6攻击机、10架S-3A/B反潜机、6架EA-6B电子战机、4架E-2C预警机、4架KA-6D加油机以及12架SH-60F“大洋鹰”和HH-60H“救援鹰”舰载直升机。试问一下，除美海军的核动力航母以外，在今天能够搭载60多架舰载战斗机/攻击机，同时还能够搭载使用20多架固定翼反潜机、电子战机、固定翼预警机的航母有多少？

答案是一艘都没有。换言之，即使美海军在今天直接把剩下的两艘“小鹰”级航母——“小鹰”号和“肯尼迪”号航母解除封存，重新服役。它仍然能够对其他国家的航母形成一定的性能优势。

言归正传，回到问题本身，“小鹰”号和“山东”舰孰优孰劣呢，答案其实已经不言而喻了。“山东”舰的综合性能虽然比“辽宁”舰有不小的提升，但还是万变不离其宗，其最多可能可以搭载36架歼-15舰载战斗机以及一定数量的舰载直升机。很明显，在航母吨位大小、舰载机搭载数量、舰载机种类、舰载机起飞方式上，“小鹰”号都是要更胜一筹的。

山东舰只能装30多架战斗机，采用滑跃起飞，重载起飞点只有一个，攻击波的密度很低，而且没有固定翼预警机，没有固定翼反潜机。这些都是山东舰不可逾越的弱势。山东舰配齐歼-15舰载机、直-18预警直升机和反潜直升机的实际战斗力，应该连美国已经退役的小鹰级常规航母的三分之一都不到。

如果抛开歼-15舰载机的卓越性能，美国海军在1945年服役的中途岛号，到70年代最后一次改装以后的作战性能，也比山东舰高的多，因为中途岛号拥有蒸汽弹射器，固定翼预警机。中途岛号标准排水量51700吨，满载排水量65200吨，吨位大小与山东舰差不多，但载机量比山东舰多。在1970年，中途岛号按照“SCB-101”方案进行了第二次大规模改装，扩建了飞行甲板，增大了斜角飞行甲板的倾角，更换并重置了飞机升降机，更换了新的大功率弹射器及降落设备，以供起降新式的重型舰载。

改装以后的中途岛号，可以携带75架舰载机，包括F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机，A-6“入侵者”攻击机，EA-6B“徘徊者”电子战机，E-2C“鹰眼”预警机，SH-3“海王”直升机，SH-60“海鹰”直升机。中途岛号甚至还参加过1991年海湾战争的沙漠风暴行动，起飞舰载机，对伊拉克军队进行了猛烈轰炸。直到1992年4月11日，中途岛号才退役。

不过，也不是说“山东”舰在各方面能力上就一定不如小鹰级航母或者中途岛号航母。毕竟“山东”舰的设计建造服役时间比“小鹰”级晚了50多年，这让它拥有毋庸置疑的“后发优势”，“山东”舰在各类舰载电子设备、动力系统、电力供应、舰载武器设备乃至各类舰载机具体作战性能等方面，肯定会比“小鹰”级航母更加先进。此外，山东舰可以携带歼-15重型舰载机，而中途岛号由于升降机的限制，无法携带F-14“雄猫”舰载，最后一次改装，只能上舰F/A-18“大黄蜂”战斗机。所以说，山东舰在某些领域，与小鹰和中途岛相比是各有优劣，没有说谁一定更落后。当然了，“山东”舰在主要战斗要素方面肯定是落后的，所以还需要继续奋斗。

真正具有美式航母强大打击能力的国产航母，还要看未来的平甲板弹射型航母，这艘航母的战斗力很有希望超越美国早已退役的小鹰级。预计到003航母，才能实现对“小鹰”级的基本超越，003航母目前正在建造中，吨位更大，起飞方式更先进，舰载机种类更丰富，综合作战性能更强大，这才是常规动力航母的新标杆。

中国发展航母的厉害之处，在于建设思想与美军相似，也就是航母发展的连续性和系统性，从辽宁舰的摸索，到山东舰号的自造，再到平甲板常规型的建造，再到核航母的预研。从歼15舰载机的列装，到第五代隐身舰载机的研制，从蒸汽弹射到电磁弹射等等。航母，是需要多年高强度投入的事业，建设航母舰队，这是一门大学问。