一代枭雄曹操，曾经统一了整个北方，其在世时，已经奠定了魏国的基础，后来，其子曹丕代汉称帝，三国时代才正是开启。曹操是东汉末年著名的军事家和政治家，其一生共有二十五个儿子。那么，曹操既然有这么多的子嗣，为什么在司马懿篡政时，这些人却无动于衷？

曹操虽然子孙满堂，但是真正有政治才能的就那么几个，其它大多都夭折了。曹操儿子中，曹彰和曹昂是武将，所以他们也并没有继承爵位的资格。曹昂是曹操的长子，他早在宛城之战时就战死了。曹操曾受到南阳太守张绣的诱骗，因为其强占张绣的婶婶，曹操遂遭到了张绣的突袭，曹操突围时，其子曹昂在混战中不幸战死。曹彰是魏国大将，他曾在征讨乌桓的战役中立有大功，曹操死后，曹彰被曹丕削掉了兵权，后来，曹彰遭到贬谪，不久便忧愤而死。

曹操的嫡长子曹丕继承了曹操的爵位，并开创了魏国基业。不过，曹丕却是英年早逝，曹丕去世后，司马懿继续辅佐其子曹睿，直到曹芳时代篡取国政。除了曹丕，曹植、曹冲也是曹操喜爱的儿子，不过他们都在司马懿篡政前去世。曹植在魏明帝曹睿时遭贬忧愤而死，而曹冲则在少年时代就夭折了。

曹操最优秀的几个儿子先后去世，也就使得司马懿篡政无所顾及，像曹植、曹丕等人，他们都死在了司马懿之前，自然就没有出面的机会了。

除了曹植等五子，曹操还有八个儿子早薨。曹操子嗣中，曹上、曹铄、曹矩、曹京、曹勤、曹乘、曹棘皆在幼年时就夭折了。而曹熊虽然也为卞太后之子，但其尚在少年，也被曹丕毒死了。这些皆在幼年之时就早薨，自然也就为曹氏江山帮不上什么忙。

众所周知，司马懿是通过发动高平陵政变而崛起的。而高平陵政变的具体时间为公元249年，其已经在曹氏第三代皇帝曹芳的统治之下。高平陵政变前，曹操又先后有六位庶子去世，他们分别是曹茂、曹整、曹衮、曹徽、曹均和曹玹。其中，曹均病逝于公元219年，曹整病逝于公元218年，曹衮病逝于公元235年，曹玹病逝于公元240年，曹茂、曹徽则病逝于公元241年。这六位庶子，也皆在司马懿篡政前去世，自然为曹家也帮不上什么忙。

其实，司马懿篡政时，曹操仍有六位儿子存活于世，他们分别是燕王曹宇、彭城王曹据、赵王曹干、沛王曹林、楚王曹彪和陈留王曹峻。这六王之所以在司马懿发动政变时无动于衷，实在是因为他们没有举事的能力。曹宇等人，本身实力就非常弱，他们只能自保，若想绊倒司马氏，几乎也是不可能的。

燕王曹宇是曹操幸存子嗣中唯一可以提得上台面的宗王，不过，此人却在曹睿去世后彻底失势。曹睿驾崩前，曹宇曾与曹爽有争夺辅弼大臣的经历，后来曹爽取胜，曹宇则遭到了曹爽的打压，始终没有崛起。至于其它五位宗王，他们虽有幕僚，但并没有一定的实力，只能任由司马氏篡权。

楚王曹彪是曹操的庶子，司马懿发动高平陵政变后，太尉王凌和令狐愚曾打算利用燕王的名号起兵夺权，不料司马懿提前得到了消息，太尉王凌被满门抄斩，而楚王曹彪也不幸遇害。魏国后期，司马懿之子司马师、司马昭先后篡政，曹操剩余五子只能自保，因为他们没有反叛的野心，所以燕王等五王都获得了善终。