世界上有的战争，以旷日持久闻名。如著名的英法百年战争，英国和法国从1337年打到1453年，断断续续打了116年，是世界上历时最长的一场战争。

有的战争，又以历时太短闻名。如本文即将提到的英桑战争——这场战争总共只持续了38分钟，就宣告结束。

我们从头说起吧。

英桑战争的主角，一个是英国，另一个是桑给巴尔。桑给巴尔是一个非洲小国（今天是坦桑尼亚联合共和国的组成部分），总面积只有2654平方公里，面积比北京市密云区略大一点，人口约100多万。

桑给巴尔有着悠久的人文历史，早在两三百万年前，这里就有人类祖先繁衍生息，以打猎、捕鱼、放牧、采集果实为生，度过了新石器时期，进入了农奴时代。

15世纪初，明成祖朱棣派遣郑和率领船队下西洋。郑和的船队就曾经到达过桑给巴尔的蒙巴萨港。郑和下西洋对促进中国与非洲人民的交往作出过重大贡献。

2009年，中央电视台播出一部由罗嘉良、唐国强等人领衔主演的大型历史电视剧《郑和下西洋》，相当精彩，大家可以在今日头条APP上搜索“郑和下西洋”，免费通过西瓜视频观看：

16世纪，葡萄牙发现了好望角后，在桑给巴尔建立了殖民统治。葡萄牙衰落后，阿曼苏丹赶走了葡萄牙人，建立了阿曼苏丹国。

19世纪，英国、德国、法国、意大利等国在非洲进行争夺，都想将非洲圈为自己的殖民地。那时候，虽然英国实力强大，拥有世界上最强大的海军部队，号称“日不落帝国”，但德国、法国也不是吃素的。在经过一番激烈的博弈后，英国获得了桑给巴尔、肯尼亚、乌干达等地，德国获得了坦噶尼喀，法国获得了马达加斯加。

1890年8月25日，桑给巴尔的苏丹哈默德突然患重病死亡。哈默德有两个兄弟，即哈立德和哈默乌德，都想继承苏丹的位置。当时，哈立德获得了德国的支持，而哈默乌德获得了英国的支持。两个人争执不下时，哈立德在德国人的支持下，自立为苏丹。英国人不愿意看到这种情况发生，要求哈立德退位，将苏丹的位置让给哈默乌德。

哈立德当然不会答应英国人的要求。他有德国撑腰，有恃无恐。为了防范英军的进攻，哈立德仓促组建了一支2000多人的部队。这支部队手里只有几门大炮和几部机枪，根本无法抵抗英军的进攻。哈立德寄希望于德国的帮助，可在关键时刻，德国并没有派遣军队前来。哈立德又请求美国代表从中斡旋，希望双方坐到谈判桌边来。然而，美国代表也拒绝了。

8月27日上午9时，英国集合了3艘巡洋舰、2艘炮艇、150名海军陆战队员和900名左右的桑给巴尔仆从军，向哈立德发起最后通牒。9时2分钟，英军开始向桑给巴尔发起进攻。英桑战争爆发了。

由于双方实力过分悬殊，在英军的进攻面前，桑给巴尔军队几乎无法组织起像样的防守，就一败涂地。战争只持续了38分钟，到9时40分钟，哈立德就被迫宣告投降。

在这场持续时间只有38分钟的战争中，英军战舰共发射500发炮弹、4100发机枪子弹、1000余发步枪子弹。桑给巴尔军队伤亡500余人，英军只有1个人受伤。双方战损比达到了惊人的500:1。

战争结束后，45岁的哈默乌德在英国的支持下，成为桑给巴尔新的苏丹。至于哈立德，他被英军的战火轰下苏丹宝座，仓皇之间逃到德国领事馆。后来，哈立德逃到德国，并参加了第一次世界大战。在第一次世界大战中，哈立德被老对头英军抓获，遭到流放。

【参考资料：《世界最奇怪的七次战争》等】