在新中国成立之初，很多留学海外或者在海外工作的华人，在祖国的号召下纷纷回国，为新中国的建设出一份力。在这些人中，有的在美国就已经是高级人才，专家，工程师等等，拿着美国政府高额的工资，超高的福利待遇，住着豪华的别墅等等，过着富裕和安逸的生活，只要为美国政府或者企业效力，钱不是问题。但即使在这样丰厚的条件下，很多一心向往祖国的华人科学家还是选择回国。愿意拿着几百分之一的工资，住着单间板房，在坏境及其恶劣的坏境中工作，吃着粗茶淡饭，过着隐姓埋名的生活。

这些著名的科学家包括梁思礼、华罗庚、朱光亚、邓稼先、钱学森、钱三强等等，他们绝大多数都是留学美国的华人，很多当时更已经在美国赫赫有名的顶尖科学家或者优秀的毕业生。例如中国核武器研制工作的开拓者和奠基者-邓稼先，在他留学美国毕业那年，美国政府看到了他的才能，决定向他抛出了橄榄枝，并给予高额的回报和优厚的生活条件，试图挽留他为美国建设。但即使是这样，也没能打动邓稼先的心，心系祖国的他还是决定回国，参与到新中国的建设当中。

另外还有回国一波三折的钱学森，他被称之为中国载人航天奠基人，“中国科制之父”和“火箭之王”，曾在曾任美国麻省理工学院和加州理工学院教授。新中国成立以后，他一心想着回国，为祖国建设出一份力。但他的回国之路却是艰辛的，介于他优秀的才能，美国政府并不希望他回到中国，参与到中国的建设当中。所以他当时回国受阻，并受美国方面监禁，而且这一折腾就是5年，这背后还有这无数不为人知的故事。有评论称“他的回国让中国导弹、原子弹的发射向前推进了至少20年。”这也就是为什么当时美国政府试图全力阻止他回国的原因。

中国科学院院士梁思礼

但是，除了这些一心想着回国报效祖国的科学家以外，还有一些一心为美国建设的华人科学家，他们不但没有在新中国成立之初回国为祖国的建设“添砖加瓦”。还为美国开发一些列的武器装备，这些装备还成了美国政要手中遏制中国的利器。例如美国著名的华人科学家林烨，他是波音宇航公司的首席科学家，更是美国民兵系列洲际导弹研制的参与者。而他的好友梁思礼，中国多种导弹和运载火箭研制的参与者，更是中国航天可靠性工程学的开创者和学科带头人之一、航天CAD的倡导者和奠基人。

他们原为好友，同样是优秀的人才，最终却走了不同的路，梁思礼选择回国为国建设出力，林烨则在美国拿着30万美元的工资，住着别墅。梁思礼谈到林烨时说“我搞的是中国洲际导弹，他的年薪是30万美元，我得到的是至少无上的荣誉，而他得到的只是钱，”还受到了无数国人不好的评论，这样的人当然也不止他一个。