古巴，曾经是拉丁美洲仅次于巴西的第二大军事强国。但是随着苏联解体，苏联对古巴的援助中断，古巴基本上就没有什么军事存在感了。

1985年，古巴将其国内生产总值的10%以上用于军事开支。为了应对美国的侵略，如猪湾入侵，古巴建立了拉丁美洲规模最大的武装力量之一，仅次于巴西。从1975年到1980年代末，苏联的军事援助使古巴能够提高其军事能力。在失去苏联的补贴后，古巴缩减了军事人员的数量，从1994年的23.5万人减少到2003年的6万人。

古巴革命武装力量一度曾经是古巴最强大的机构，通过对数百家关键经济部门的企业进行管理，控制着60%的经济。从1966年到1980年代末，苏联政府的军事援助使古巴得以将其军事能力提升到拉丁美洲第一，并向海外投射力量。1961年，古巴在非洲的第一个军事使团在加纳成立。1963年，古巴军队出现在阿尔及利亚。

1973年古巴向叙利亚派遣了军队，1978年向埃塞俄比亚，1975年至1989年向安哥拉，1980年代向尼加拉瓜和萨尔瓦多等国派遣了军队。苏联向古巴人提供了军事和经济援助。1980年代大部分时间里，苏联向古巴运送的军事物资吨位超过了1962年古巴导弹危机期间军事集结以来的任何一年。

前面说了，由于失去了苏联的补贴，古巴的军事实力急剧下降。 现在，革命武装力量有39000名正规军，以及数量不等的准军事组织即民兵。失之东隅，收之桑榆。军事力量没有做大的古巴，在民生比如；教育和医疗方面的投资毫不吝啬，实行免费医疗(全民医保)以及免费教育。在拉丁美洲国家中独树一帜。