英国《卫报》报道,美国一名17岁高中生在美国国家航空航天局(NASA)实习的第三天,就有了让其欣喜若狂的新发现。他发现了一颗全新行星,这颗行星也是同类行星中仅有的第13颗。
这名实习生名叫沃尔夫·库基尔,年仅17岁。2019年暑期他前往美国国家航空航天局(NASA)实习,他的实习任务是帮助工作人员探寻太阳系以外的世界。而实习才第三天,库基尔就发现异常,他注意到两颗恒星的轨道上有东西挡住了光。之后,他的老板花了几天时间核实他的观测结果,并最终证实是发现一个全新行星,而且是TESS卫星探测器发现的首个环联星运转行,即是同时环绕两颗恒星运转的行星。
它在1300光年外被发现,大小介于海王星和土星之间,这个行星围绕两颗恒星运转,其中一颗的质量比太阳大10%,另一颗则要小、温度也要低。
库基尔是一位《星球大战》迷,他称发现该行星时,马上联想到《星球大战》主要人物卢克的家乡“塔图因”行星,该行星也是围绕两颗恒星运转。
但尽管库基尔发现新行星,新星却不会以他命名,而是依照规定,凡由TESS发现的行星皆按照TOI编号,命名为“TOI 1338 b”。不过库基尔的家人希望可以将行星命名为“Wolf-topia”。库基尔也与戈达德太空中心、圣地亚哥州立大学、芝加哥大学及其他机构的科学家共列论文作者。
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