“为什么牛年的春节会这么晚？”翻看着新买的挂历，王女士有些疑惑。知乎天文学领域答主、华南师范大学天文协会发起人温涛告诉记者，关于为什么2021年的春节要比2020年的晚？已经有多网友在提问了。

温涛解释说，中国传统的农历是按照朔望月来计算的。换句话说，就是月球绕着地球转一圈所需要的时间，这段时长为29天12小时44分零3秒。“如果家里有那种老式的挂历，你就不难发现，有的农历月份是29天，而有的月份是30天。”而公历则是根据地球围绕太阳转一圈所需要的时间来分配的，这个周期是365天6小时9分10秒。

“一年有12个月，如果农历也按照12个月来计算，那明显比公历的时间要少将近11天，三年下来农历会比公历少了一个月的时间，要是任由农历和公历的天数相差下去，就会出现春节在夏天过的情况了。”温涛笑着说，在公历的时间计算中，为了解决每年多出来的这几个小时，人们会每隔四年设置一次闰年；而在农历中，也有平年和闰年之分，但置闰的方式不同。与公历的闰日（2月29日）相比，农历的置闰采用的方式是闰月，也就是在一年的时间里多安排一个月，因此农历的平年和闰年长度相差较大，由此产生的一个现象就是春节日期会在日历上“反复横跳”，有时提早，有时则会推迟。

根据这样的计算方法，2021年春节之所以要比2020年来的晚，直接原因是农历庚子年有384天，比2020年（366天）要多出18天。春节作为农历节日，自然也会在公历的日期上顺延18天。而庚子年之所以有384天，是因为当年的农历中有闰月，相当于庚子年有13个农历月，因此和一般的农历年相比，多了一个来月的时间。从1981年到2021年这40年之间，有27个春节集中在了2月份。

不过，2021年的春节并不是最晚的，1985年的春节是在2月20日。