Intel有一条不成文的原则:绝不在自家生产线之外代工任何一块主流CPU产品。
然而,现状并不乐观。Intel现有的绝大多数CPU及芯片组产品,均为14nm工艺节点,而这一现状导致了Intel自有生产线严重产能不足,在新一代Comet Lake系列处理器(仍为14nm)即将全面发售之时,Intel确实难以满足未来的市场需求。
因此,自2019年3季度开始,Intel各高管已走访全球多家晶圆代工企业(甚至包括韩国三星)寻求产能辅助,最终,这一CPU行业超级“订单”有望花落位于美国本土的格罗方德(Global Foundries)。
格罗方德本是AMD旗下CPU代工厂格罗方德“自古”便是AMD的御用CPU代工厂,在2009年从AMD分拆为独立法人企业。2017年,格罗方为AMD试制7nm处理器阶段遭遇失败,该项业务后被台湾TSMC(台积电)所替代。而后,格罗方德手握12~14nm生产线却为无米(订单)之炊,一度被爆出破产传闻。
在这一机缘巧合之下,标题中提及的这尴尬一幕,便出现了。
Intel因何选择格罗方德?虽然格罗方德为Intel代工CPU(及芯片组)产品的最终消息还未正式公布,但这一最终结果已基本落定。为何Intel会选择格罗方德,而不是技术更为先进的韩国三星以及台湾台积电呢?后两者均具备7nm EUV甚至5nm EUV级别顶级芯片的量产能力。
其实原因也很简单,笔者分析有以下几个方面值得思考:
Intel现有14nm产品线不易兼容三星和台积电的同规格生产线;Intel自有10nm及7nm顶级CPU及芯片组绝不允许代工生产,三星和台积电的先进生产线对Intel来说确实没多大用处;Intel选择格罗方德现有的14nm生产线及配套人员比自己购置AMSL光刻机更省钱;格罗方德的工厂和人员均位于美国本土,可有效规避Intel公司和美国政府有关高科技进出口政策审核及约束;格罗方德快饿死了,作为美国本土晶圆厂,政府出面减税补贴也要让它活下来;Intel将格罗方德喂饱之后,也算是对AMD釜底抽薪,断绝后患。总结总的来说,在Intel整明白、理清楚未来24个月到底走10nm路线还是7nm路线之前,基本不太可能加建14nm晶圆厂了,毕竟这一工艺节点的产品,在主流消费市场已处于被淘汰阶段。
另一方面,针对业内传闻Intel有望收购格罗方德的说法,笔者亦不赞同。对于Intel来说,为两年左右的过渡期购置一家非先进等级的晶圆厂并非划算的买卖(2018~2019年度美国政府曾力促台积电入美),合作赚钱仍是这一阶段两家公司的主旋律。
对于格罗方德来说,能接下Intel的订单(14nm、22nm处理器及主板芯片组产品),无疑是救命的稻草,一旦此合作模式成型,未来Intel完全可以考虑在CPU及芯片组产品上实行双线战略,这对后者的产品性价比优势而言,无异于添砖加瓦。
相信AMD看到今天这一幕,也是百感交集吧~ 对于消费者来说,能把成本产量问题搞好自然是好事,谁也不会和自己的钱包过不去╮(╯▽╰)╭
参考阅读:
Intel:“对不起”。(附11月20日牙膏厂道歉信全文)由于Intel无法满足CPU供应,ASUS产品线将启用更多AMD产品