谷歌作为一家互联网公司的影响力往往是被低估的。2019年10月初,谷歌与海外市场手机制造商的Andriod10授权协议被曝光,要求制造商们在预装的安卓系统或定制版本里采用Andriod10原生手势导航,以尽可能统一安卓系统操作体验,否则不予GMS授权。
尽管Andriod是一个开源手机操作系统,但近年来,人们越来越意识到,该系统正被其拥有者Google一步一步收紧控制权,原先自由开放集世界各国开发者智慧与心血的Andriod生态,也渐渐成为悬在各国手机制造商头上的达摩克利斯之剑。
这一点,华为深有体会。数据显示,2019年Q1华为智能手机在欧洲市场出货量达到1350万台,而当传出华为手机将被禁止使用谷歌GMS服务的消息后,华为手机在Q2季度的份额就下降到了850万台,环比下滑37%,同比下滑16%。为了应对谷歌禁令,华为近日透露将于2020年第一季度发售的P40和P40 Pro智能手机预装华为移动服务(Huawei Mobile Services,简称HMS)。
除了苹果之外,全球绝大部分手机厂商的命脉都握在Andriod手里。谷歌通过GMS授权协议来控制Andriod生态以及Andriod厂商,这已经是业界共识。GMS,成为令华为等手机大厂商为之胆寒的达摩克利斯之剑。
开源创业对华为智能手机在欧洲销量影响如此之大的GMS,是谷歌开发和推广Andriod操作系统的内核所在。GMS全称为Google Mobile Service,即谷歌移动服务,是一套谷歌旗下的应用程序和基于云的软件服务,包含有Search、Search by Voice、Gmail、Contact Sync、Calendar Sync、Talk、Maps、Street View、YouTube、Andriod Market等一系列谷歌官方应用。当用户使用谷歌服务的时候,谷歌可以把广告嵌入各种谷歌的服务中,是谷歌的重要收入来源渠道。
2007年11月5日,谷歌推出Andriod系统以突破苹果与微软在操作系统上的垄断。彼时,苹果于当年1月份推出第一代苹果手机和iOS系统,采取系统与硬件捆绑的模式,自产的手机配上自研的系统进行售卖,掀起手机的智能化变革浪潮;微软则在电脑端以Windows操作系统自带的IE浏览器占了绝对优势,并在其推出的移动端系统Windows mobile中延续对每一台设备收取许可费用的做法。
为了推广Andriod系统,谷歌不仅免费开源拉拢全球App开发者,甚至还与安装Andriod的手机制造厂商分享来自Andriod搜索的收入。
由此谷歌不仅通过Andriod成功扼杀了微软的移动业务,垄断了除苹果之外的全部移动市场,还通过一个由设备制造商和移动运营商组成的庞大生态系统,统治了移动设备的世界。统计数据显示,2018年Andriod操作系统在全球市场占有率已接近90%。
闭源统治在中国,没有内置谷歌服务的Andriod被大部分国人错认为是Andriod应用的面目。但事实上,整个Andriod系统是由安卓开源计划(Andriod Open-Source Project,AOSP)和谷歌移动服务共同构成,安卓开源计划是所有手机厂商可以免费获得的,但GMS则需要谷歌同意并授权才可以用。由于谷歌已退出中国大陆市场,大陆手机行货基本都阉割掉了GMS,GMS提供的各项手机服务在中国大陆都有第三方软件通过AOSP替代完成。
免费使用安卓手机系统的代价是手机制造商必须预装“谷歌全家桶”。一份外流的Google与HTC在2011年签署的“Google移动应用程序经销协议”显示,Google禁止制造商变更Andriod以及强制规定关键Google应用程序在手机上的呈现方式,要求制造商应在每台设备预载经批准适用于特定区域或国家的所有Google应用程序,包括 Google Paly系列内容服务(Play图书、音乐、电影等)、Google+、Google Play Services以及Chrome浏览器。
也就是说,只有当安卓智能手机制造商,获得了Google的许可之后,才能在其安卓设备上合法安装GMS,手机厂商要么把一二十个Google服务全部预装上,要么就一个都不能装。华为未来不能得到谷歌许可,意味着未来的华为手机上,将不会内嵌有GMS。
在除中国大陆以外的全球主要市场,特别是欧美地区,Andriod系统预置GMS服务是市场主流,借此也“扼杀”了搜索、地图等Google play系列内容服务的第三方应用软件的诞生和壮大。例如在搜索上,谷歌是全球最大的搜索引擎,而安卓智能手机中又内置Chrome浏览器,其默认搜索引擎又是Google搜索,在中国大陆地区以外市场上出现的安卓手机,其主页都有Google搜索。同时,大部分App只在Google Play应用商店里上架,不提供apk安装包下载或者其他应用商店的下载链接。因此,欧美市场上没有内嵌GMS的安卓手机不仅无法使用Google系列App,也无法下载大多数App,成为事实上的“砖机”。
一位叫做Ron Amadeo的手机行业研究者2014年表示:Google战略和Google play服务是把“andriod应用生态系统”变成“Google play生态系统”,在Google授权设备上让开发者的生活尽可能简单,在非Google授权设备上尽可能困难。
《卫报》此前报道,手机厂商每出货 10 万部使用 GMS 服务的 Android 设备,就要支付 7.5 万美元的授权费。2014 年,一家威尔士手机经销商 KMS Components 因为 320 万英镑的 GMS 许可费纠纷,被迫破产清算。
GMS 协议需要手机厂商提交设备测试报告,在设备安装好 Android 系统和应用之后,需要提交给 Google 认证的 3PL Partner 实验室审核测试。《卫报》称,一批3万台的测试费用为 4 万美元。平均每台设备的测试费用在 1.3 到 1.4 美元之间。
Google移动应用程序经销协议的期限只有两年,手机制造厂商若仍希望自己生产出售的Andriod设备上能够预装Google应用,就必须在两年协议过期后与谷歌重新进行谈判。通过控制GMS应用授权,谷歌可以间接对Android设备厂商进行约束。最重要的是,Google 靠这套服务体系,牢牢将应用分发渠道,也就是 Android 手机上最重要的流量入口抓在自己手里。这也是 Google 主要收入来源之一。
反Android垄断目前,苹果公司的iOS操作系统与谷歌公司的安卓操作系统,是全球最主流的两大手机操作系统,二者相加几乎占据了智能手机操作系统市场100%的份额。在智能手机行业发展的过程中,行业巨头们都曾经担忧过自己硬件设备的软件生态系统控制权不在自己手里,纷纷开发了自己的操作系统。诺基亚的塞班、三星的Bada和Tizen、微软的Windows Phone、黑莓的BlackBerry OS等系统都曾昙花一现。微软已经投降认输,2019年12月10日,公司正式宣布退出手机系统市场,停止对Windows 10 Mobile上的Office应用程序的支持。
尽管安卓系统是免费的,但是在谷歌与智能手机制造商签订的开放手机联盟(OHA)协议里规定,联盟的成员“禁止安装非Google授权设备”,即任何OEM试图安装非Andriod系统或与Andriod系统不兼容的手机厂商都将被开除OHA资格,并解除Andriod方面的授权和技术合作,剔除出Andriod阵营。
2012年9月13日,宏碁决定推出基于阿里云系统的智能手机CloudMobile A800时,遭谷歌公司直接施压,切断了它的Google apps接入权,并威胁宏碁如果使用阿里云操作系统,那么其他使用Andriod的宏碁手机都将终止合作并收取专利费。
不仅仅是手机,由于亚马逊的Kindle设备采用的是与Andriod系统非兼容的Kindle OS版本,任何主要的OEM厂商都不得为亚马逊生产Kindle设备。
不过,Andriod和GMS垄断还是被撕开了一个口子。印度的移动手机操作系统KaiOS已经成为了世界第三大操作系统,用户数超过1亿,在印度市场的份额已经超过了iOS,仅次于Andriod。相关资料显示,该操作系统基于Linux基础核心搭建的系统,诞生于2017年,以切入iOS与安卓系统没有顾及到的低端功能机市场入场,仅用一年时间便在印度市场实现了爆发式普及,据说已在100多个第三世界国家应用。
然而,以中国和欧洲为主要客户市场的华为意在打造的手机操作系统与面对低端功能机市场的KaiOS本质不同。华为HMS系统剑指5G时代下的物联网生态,但难以对Andriod的GMS形成真正的挑战。
现阶段能够制约谷歌的,唯有主权国家的法律法规。从某种意义上说,谷歌已经不只是互联网公司,而是一种超越国界的统治者。