英特尔与布朗大学日前开始了一项由 DARPA 拨款支持的「智能脊柱接口」计划，希望借助 AI 之力，来帮助那些脊髓神经受到严重损伤的患者重拾运动和对膀胱的控制能力。据介绍，在这项暂定周期两年的研究中，科学家们将会利用基于植入受损位置两端电极的「智能搭桥」，来捕捉源于脊髓的运动和感觉信号。以此为基础，运行在英特尔产品上的神经网络将有机会依靠搜集到的相关数据，重新在脊柱上建立起联系，恢复受损脊髓神经的功能。

根据官方介绍，初期的「智能脊柱接口」将会使用外部的运算硬件来处理信号，但最终的目标是开发出一套可以完全植入体内的方案。当然，对于计划成功的可能性，在现阶段我们只能说拭目以待。但在工程助教 David Borton 看来，不管结果如何，此次合作都将有助于「发掘（跟脊髓有关的）新知识」，而且对「促进（治疗）创新」也有着非常积极的意义。