美国的世界霸权有三大基石,即美元、美军、美媒,现在杀伤力最大的是美元,尤其是对中俄这样的大国来说。美军再强大,在核武器时代也不敢为所欲为。它敢对中俄动武吗?答案是不。事实上,对于俄罗斯的核威慑,美国也很忌惮,这不,就在3月26日,俄罗斯三艘北风级核潜艇在北极撞破1.5米后的冰层后突然上浮,可随时发射48枚洲际核导弹,向美国亮肌肉。因此,美军也只敢去欺负伊拉克、利比亚、阿富汗这样的国家。美媒呢,其实也差不多信誉破产了,就连以前最具公信力和权威性的纽约时报,都被前总统特朗普斥之为假新闻(fake news)。美国的媒体现在成了制造和传播谣言的基地,打着人权民主自由的旗号到处煽风点火制造混乱,早已被世人看穿它的本性,洗脑功效已经大不如前。
相比之下,美元成为美国霸权最坚实的基础,美国靠疯狂印钞收割全世界。美元的杀伤力仍然很强大,可以说世界各国都受制于它,中俄目前也不例外。这源于美元的霸权地位,全球金融体系以美元为中心来构建,美元现在仍然是全球的主要储备货币、结算货币和支付货币。以环球银行金融电信协会(SWIFT)为例,它主要为全球的金融机构提供安全的报文转换系统(Message Switching System),服务对象遍及200多个国家的一万多家银行和金融机构,覆盖了全球大部分以美元计价的跨境交易。虽然SWIFT表面上是位于欧洲的独立金融机构,受欧盟法律管辖,但它依附美元全球结算体系,所以也成为美国实施金融制裁的工具。美国对伊朗、俄罗斯、中国等国家实施的金融制裁,都是通过SWIFT系统来执行。在最坏情况下,中国会被排除在美元结算体系之外,中国持有的大量美国债务将遭到美国当局的部分冻结或者没收。
为了摆脱对美元的依赖,减少别制裁的风险,中国、俄罗斯、伊朗等被美国针对的国家都开启了去美元化的进程,而且相互之间在这方面展开了合作。
3月27日,中国外交部长王毅和伊朗外长扎里夫代表两国政府正式签署了一份长达25年的战略合作协议,据伊朗媒体报道,该协议主要包括三个方面:中国在伊朗能源和银行、电信、铁路等基础设施领域投资;中伊两国的石油及其他贸易用人民币和数字人民币结算;双方将在军事方面深入合作,包括联合军演、武器开发和情报共享,同时中国研发的北斗卫星将为伊朗导弹提供支持。纽约时报称这份合作协议价值超过4000亿美元,中国将成为伊朗在经济领域的主要投资者和安全与政治领域的主要伙伴。这份协议中一个很值得
中俄两国长久以来就意识到,美元是美国得以对中俄等国家行使有效制裁的有力武器。俄罗斯外长拉夫罗夫3月22日-23日访华,在桂林与中国外长王毅会谈,双方提及要减少对美元和西方控制的国际支付系统的依赖,以降低被西方制裁的风险。俄罗斯自2014年合并克里米亚以来与西方关系不断恶化,美国对俄罗斯的制裁从未中断,最近又因反对派领导人纳瓦尔尼被捕事件对俄罗斯施加新的制裁,制裁对象包括7名俄罗斯官员和14个实体。中国同样也遭受美国制裁,美国先后以香港问题、新疆问题、南海问题等为理由对一些官员、企业和其他实体实施制裁。分析认为,美国及西方盟友联手打压制裁中俄,迫使北京和莫斯科联合加快与美元脱钩并建立独立于西方的支付系统。
事实上,近年来中俄贸易的美元结算比重已大幅下降,两国增加了用本币结算的比重,加速去美元化(de-dollarization)趋势。俄罗斯驻中国大使杰尼索夫去年12月估计,2020年中俄贸易本币结算比例达到25%。他说,中俄都不得不寻找美元之外的结算货币,因为“在当今世界,美元并非一个简单的金融工具,已经基本上成为美国的政治杠杆”。在外汇储备中,中俄两国近年来都降低了美元比重。俄罗斯已经将其国际储备中的美元比重降到了20%左右,目前低于欧元和黄金。值得一提,据《金融时报》报道,俄罗斯的人民币外汇储备占全世界人民币外汇储备的1/4,有分析称这是莫斯科鼓励北京加强对美国全球经济主宰发起挑战。此外,俄罗斯还创立了自己的银行信息系统SPFS,以取代SWIFT。
中国与美国的金融战可能会加剧,中国如何应对呢?一个主要的办法就是推动人民币国际化,寻求降低对美元的依赖。比如,在一带一路项目中鼓励使用人民币,与俄罗斯等国家实施本币互换,推动人民币跨境支付系统(CIPS)的使用。中国还迅速推进主权数字货币的开发计划。自2006年以来,中国央行一直执行人民币国际化的战略。外部金融压力令人民币国际化成为更迫切的课题,不管怎么样,人民币的国际化还任重道远,目前全球央行储备中仅有2%为人民币形式持有,摩根士丹利的分析师预计到2030年,其比重可能提高到10%。此外,环球银行金融电信协会最新发布的数据显示,2021年2月,在基于金额统计的全球支付货币排名中,人民币全球支付排名维持全球第五位,全球支付占比仅为2.2%。在主要货币的支付金额排名中,美元、欧元、英镑和日元分别以38.43%、37.13%、6.57%和3.18%的占比位居前四位。
美元在国际金融体系中的主导地位为美国提供了强大的影响力,而美国动辄会晤金融制裁大棒终将终结美元的霸权地位。正如美国哈佛大学教授Jeffery Frankel所说,“制裁对美国来说是个强有力的工具,但是和任何其他工具一样,过度使用他们也有风险,那就是别人就会另辟蹊径。认为美元永远在国际货币中占据老大的地位的看法是愚蠢的。” 如果美国敢对中国整体实施金融制裁,把中国逐出美元体系,那么将推动新的国际收付清算体系的建立,中国将被迫建立一个平行体系,与美国主导的体系抗衡。不过,现在普遍的观点是,美国不太可能切断中国与SWIFT系统的联系,因为如果这样做会给国际贸易带来混乱,造成的损失美国也不能幸免于外。