首先要说的是，日本人下饭吃的那种梅干，跟作为零食的那种酸酸甜甜的话梅和蜜饯不一样，梅干是经过了特殊腌制的，又酸又咸。对，你没看错，就是酸加咸的口味，可能有的人第一次吃的时候会感觉难以接受，酸到让人怀疑人生。

但在日本的饮食文化里却认为，这样的梅干和米饭非常搭，因此就有了开篇提到的梅干配大米饭的吃法，在日本的便当里面，米饭上放一颗梅子也非常常见。究其原因，主要有以下几个。

首先，吃梅干有利于身体健康。在传统的日本饮食文化中，认为梅子可以除“三毒”，即食物中的毒、水中的毒和血液中的毒。吃经过腌制而成的咸梅干对于肠胃非常有好处，可以杀虫去痛，并且促进肠胃蠕动，能有效帮助人体消化。另外，梅子还有缓解疲劳的作用，这对于生活节奏极快，而且压力很大的日本人来说是再好不过的解压食品了。

第二，日本在过去物资匮乏的时代，穷人可以吃到的副食不多，因此价格便宜、制作简单又便于保存的梅干就成了宝贝，吃的时候只需一两颗就能吃完一碗米饭，还不会感觉吃起来太单调，因此大受欢迎。可以说吃梅干是日本自古以来就开始流传的传统文化。

那么说到日本的梅子，最有名的就是日本梅产量第一的和歌山县产的“南高梅”了。

南高梅的发源地是和歌山县日高郡的南部町，这一带都是平缓的丘陵地带，一年四季受到黑潮的影响，气候十分温暖。由于日照时间长，再加上当地的气候和水土都很适合梅树栽培，所以自古以来南部町就大量种植梅树。

1902年，南部町的农户高田贞楠为了把桑树田变成梅树田，从附近的农户手里购买了优秀的“内中梅”的树苗，开始了植树栽培。而后，他发现了其中一颗梅树所结果实数量极多，果实又大又红，于是以这棵树为母树进行了选育配种，并取名为“高田梅”。这种梅子就是南高梅品种的根基。

（南高梅加盐腌制）

以后有机会到日本来，一定要品尝一下这种又酸又咸的梅干，可能刚开始吃起来有些不习惯，但这种味蕾的冲击一定会让你难忘。​​​​