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“电影宇宙”这个词在影视界里出现的时间并不算太长，一般认为是自2008年漫威宇宙（Marvel Cinematic Universe）建立后开始流行起来。
在漫威宇宙出现以前，处于同一个设定背景下由不同的作品、系列所组成的世界观，有另一个名称，就是共享宇宙（Shared universe）。
而电影宇宙可以算是共享宇宙这个定义的一种延伸，因为后者不但包括电影，也包括电视剧甚至动漫、文学等各种作品，在漫威宇宙诞生之前，以作品的载体作为区分的称谓并不是主流的说法，大多数人都是将这些统称为共享宇宙。
在影视领域中，最早开辟共享宇宙的并不是漫威，而是环球影业下的一众怪物，这群恐怖生物组成的怪物宇宙，其实要比漫威早了近80年。
怪物出闸
环球影业旗下的这群怪物，不少都是来源于各种惊悚、恐怖小说里的主角，事实上大多数人在小时候或多或少都会听到过他们。
当然，发展到今天，其实这个“怪物集团”的成员也有变动，但其中最为著名的还是那么几个---科学怪人、吸血鬼（德古拉伯爵）、隐形人、木乃伊、狼人、黑湖妖等等。
一般来说，环球的怪物电影的开端被认为是1925年上映的《歌剧魅影》，尽管这部它只是一部无声电影，但在当时却获得了极大的轰动，而这部影片的成功也给予环球影业在怪物电影方面相当大的信心。
在6年后的1931年，环球影业一次推出《吸血鬼（德古拉伯爵）》《科学怪人》两部怪物电影，再一次获得了巨大的成功，而之后的5年，《木乃伊》《隐形人》《狼人》等怪物接踵而至，到了1936年，环球影业的怪电影算是暂时告一段落。
不过，仅仅过了3年，这群怪物又再次出现在观众眼前，这次他们彼此之间不再是之前那种若有若无的关系，而是基本明确的同处于同一个世界，且彼此之间还产生了很多交集，比如《科学怪人大战狼人》《科学怪人的房子》等等，多位怪物齐聚一堂来举行属于他们的盛宴。
直到50年代的《黑湖妖谭》三部曲以后，怪物宇宙才算是正式拉下了帷幕。
当然，由于年代以及作品等限制，这个怪物宇宙肯定是无法跟后来已经成熟的漫威等电影宇宙相比的，也不存在什么故事主线的说法。
不过，从概念上来说，这的确是影视领域上最早出现的共享宇宙，尽管它非常的“简陋”。
事实上，尽管新世纪的观众或许不熟悉这群怪物，但他们给后世带来的影响是非常大的。
比如德古拉伯爵使得嗜血恶鬼这一原本传统的丑恶怪物摇身一变变成风度翩翩的吸血鬼，在后来很多作品里的吸血鬼都是美男子。
科学怪人、狼人等更是在后来很多电影、游戏、小说等等的作品里都能看到以他们为原型的角色。
分散的怪物们
时间来到了70年代，环球影业开始将这些怪物电影进行翻拍。
不过，尽管吸血鬼等怪物知名度都非常高，但70年代末也正是好莱坞电影行业的高速发展期，《异形》、《大白鲨》、《星球大战》、数年后的《终结者》《第一滴血》等大作的出现，使得观众可选择的电影比起几十年前要多不少。
因此，1979年的《新吸血鬼》反响平平，以至环球影业一度将怪物电影搁置了近20年，直到90年代末期，才再次翻拍了《木乃伊》系列。
而由于《木乃伊》前两部电影的成功，环球影业趁热打铁在2004年推出了《范海辛》，范海辛这名角色是吸血鬼德古拉的敌人，而在这部电影里也出现了科学怪人。
不过，当时的环球影业并没有重组怪物宇宙的打算，加上后来《木乃伊3》以及《狼人》的暴死，使得怪物电影再次停歇。
黑暗宇宙
2012年，漫威宇宙的《复仇者联盟》横扫全球夺得15亿美元的票房，轰动了整个电影界，而看到电影宇宙具有如此庞大潜力的环球影业，即开始“召集”旗下的怪物。
对的，环球要开始重新启动怪物宇宙。
事实上，早在颇具人气的吸血鬼电影《暮光之城》系列还在上映的时候，环球影业就有重启《吸血鬼德古拉》的意思，而在2011年的时候，《暮光之城》已经结束，因此环球影业显然打算用德古拉来填补这个“空缺。
从选择上来看，其实这步棋并没错，毕竟德古拉也算是一众怪物里人气相对较高的，让他来做先锋打头阵是没有问题的。
然而，可惜的是2014年上映的《德古拉元年》成绩相当糟糕，不但口碑相当一般，以其7000万美元的制作成本，北美地区票房仅仅5600万左右，可以说让环球影业叫苦不迭。
刚想建立怪物宇宙就出师不利，怎么办？此时，环球的高层们做了几件事：
首先，正式将要组建的怪物宇宙定名为黑暗宇宙（Dark Universe）。
其次，公开宣称这部《德古拉元年》是独立世界观的影片，跟黑暗宇宙完全没有任何关系，接下来的《新木乃伊》才是这个宇宙的开山之作。
接着，环球还特地制作了“黑暗宇宙”的专属片头，就是类似漫威、DC宇宙那样的开幕动画，并将之放在《新木乃伊》里面。
之后，环球做了整个黑暗宇宙的规划，并且请来了众多大牌，比如让阿汤哥出演《新木乃伊》，德普出演《隐形人》，且还打算邀请朱莉出演《科学怪人的新娘》、邀请巨石·强森出演《狼人》，邀请斯嘉丽出演《黑湖妖谭》等。
最后，环球影业还向粉丝承诺未来黑暗宇宙一定会有一部全新的吸血鬼电影。
环球都做到这个地步了，其他人也没办法说什么了，因此现在大部分人也都是默认阿汤哥的《新木乃伊》是黑暗宇宙的首部曲。
然而，或许是因为名字取得不太好，《新木乃伊》上映后的成绩也扑街了，而且扑得比《德古拉元年》更狠。
口碑评分不管是国内外都相当低，1.25亿美元的制作成本最后北美只拿到了8000万的票房，加上全球范围票房也仅4亿美元，算上宣发、分成等，这部电影大概亏损了9500万美元左右。
从电影本身的质量来看，《新木乃伊》的完成度相当低，故事、人设一塌糊涂，片方就只是一直强行往电影里加入各种黑暗宇宙的铺垫，然而倘若你一部电影连故事都讲不好，加入那些铺垫又有什么用呢？
事实上这也是近年来好莱坞很多电影宇宙的通病---看到漫威宇宙搞得如火如荼，就想当然地以为只要打着电影宇宙的噱头就能吸引到观众。
但一次次的结果都证明，忽略了电影本身的质量，等待它的也只会是个低到令人发指的成绩。
在看到《新木乃伊》糟糕的成绩后，德普很快就放了环球影业的飞机，而环球也不得不再次对这个电影宇宙进行重新规划。
早些时候上映的《隐形人》，原本也是黑暗宇宙其中的一员，但片子里已经移除了黑暗宇宙的片头，且预算仅仅1000万，属于低成本的惊悚影片，然而这部电影的成绩却出奇的非常好，口碑以及票房都相当不错。
大概是不用再带着电影宇宙的压力，因此《隐形人》可以专注自身的制作，事实上，仅以电影质量而论，《隐形人》也是一部非常精良的影片，其中对镜头语言的运用堪称教科书级别。
不过，一部《隐形人》的良好发挥，其实并不足以让环球对连扑的黑暗宇宙重拾信心，如今环球影业并没有表现出有将接下来的怪物电影再重组在一个宇宙的意思。
作为第一个出现在银幕上的电影宇宙，环球影业的这群怪物如今沦落到这个境地，也真是令人百感交集。
且看这个黑暗宇宙，未来会走上怎么样的道路吧。
