神话故事中，都有妖魔鬼怪的身影，特别是西游记这部神话故事的集大成之作，到处充满着妖魔鬼怪，其实妖、魔、鬼、怪，是四种不同的生物。那么，西游记中的妖王、魔王、鬼王、怪王、分别是哪四位呢？笔者认为非以下这四位莫属了：

一、妖王

国之将亡其必有妖，这里的妖，是形容苏妲己的，后来人们形容类似苏妲己的女子，为妖女，妖妇，从中我们也可以得知，是类似人形的，才能称之为妖。

而西游记中的孙悟空，恰巧就类似于人形，在参与西天取经之前，孙悟空无恶不作，捣乱三界秩序，挑战天庭权威，大闹天宫。

在玉帝和如来眼里，孙悟空是“大胆妖猴！”，妖猴二字，已经将孙悟空定位为妖了，而且是玉帝和如来冠名的“妖”。孙悟空也是妖界唯一获得玉帝如来首肯的“妖”，自然而然，孙悟空因为这项“荣誉”，夺得妖界妖王之称。

二、魔王

西游记中有两个魔王，一个是混世魔王，一个是牛魔王。混世魔王就像现在如雨后春笋般的大师们一样，是假魔王，是挂名魔王，是欺世盗名，“混世”的魔王。而牛魔王则不一样，是真正的“牛”魔王，魔中的“牛人”，也只有牛魔王，才敢自称为“平天大圣”，要与天齐平。

如果换做混世魔王，给他几百个胆，也不敢自称“平天大圣”的，其实大伙都清楚，混世靠的是投机取巧，欺世盗名，并没有什么真材实料。

所以，混世魔王在魔界被排斥了，被赶出魔界，躲在花果山继续在花果山欺世盗名，以混世魔王的实力，也就只能在花果山内立足，而且是花果山七十二洞中，最肮脏的“水脏洞”立足。

牛魔王则不一样了，闯遍整个三界，无人不给他三分面子。

三、鬼王

最厉害的鬼，叫厉鬼，厉鬼总是面目狰狞，见者吓破胆。而西游记中最面目狰狞的，非九头虫莫属了。猪八戒当年为天蓬元帅，与荡魔祖师同朝为官，皆为北极四圣之一，当年伴随荡魔祖师荡平北方妖魔，天蓬元帅什么鬼没见过，然而见多识广，见怪不怪的猪八戒，却被九头虫现出的原型，吓得腿软。

根据古籍传说，九头虫与传说中的鬼车，有着非同寻常的联系。

所以，西游记中的鬼王，除九头虫外，想不出第二个。

四、怪王

何为怪？有一本书，为“古今语怪之祖”，它叫《山海经》，也就是说，山海经中记载的，大多数为怪。

山海经年代久远，为上古时期，而西游记中能够被追随到山海经记载的上古时期的，唯有金翅大鹏雕了。

怪，也叫怪兽，多为异形。金翅大鹏雕血盆大口能一口吞下整个狮驼国，其嘴该有多大，所以称为怪。