说到戏霸，首先让人想到的是那些在片场耍大牌，随意更改剧本，不尊重制作团队的艺人，然而还有一种境界也可以成为戏霸，他们天生为演戏而生，为了戏剧可以不被人理解，可以遭受世人的非议，与其说是戏霸不如说是一种境界，而这种境界只有很少的人能够达到，而李保田显然就是这种戏霸。

1946年，李保田出生在徐州，从小不爱学习的他，最大的乐趣就是去戏院门口看戏，上到初中的时候，李保田想放弃学业，去学习戏剧，走演员的路子，迎接他的却是父亲爱的抚摸；随后父亲看到李保田在日记中写道“爸爸，你不要看不起我，等我成了大演员，我要你接大演员李保田回家”，父亲却对他说“你永远成不了大演员”；李保田在一气之下离家出走，自此六年没有回家。

那一年，李保田13岁，他去剧团学习丑角，那时候孤身一人的他过得非常的拮据，不仅吃不饱还经常被人欺负，用他的话说“饿的受不了就偷点豆腐乳，冲开水下肚”那时由于整天练功，加上身体羸弱，最后李保田住进了医院，当他醒来的时候，是父亲一直在照顾他，在李保田好点后，父亲便离开了，但是没想到这一别就是永别，不久父亲因病去世，直到父亲去世李保田也没有与其达成和解。

那时候李保田决心要成为大演员，证明给父亲看，幸运的是1978年，李保田考入了中戏，这一年他已经32岁，毕业后他选择留校执教，1983年，37岁的李保田迎来了人生第一部电影，他在《闯江湖》扮演丑角张乐天，自此李保田拉开了自己大荧幕生涯，实现了他大演员的梦想。

1987年，李保田拉开了自己获奖的序幕，凭借《人鬼情》中秋芸父亲的角色，李保田获得金鸡奖最佳男配角，1990年，与赵丽蓉，葛优合作的《过年》获得百花奖最佳故事片，东京国际电影节评委特别奖；91年，李保田与巩俐参演了张艺谋的导演《菊豆》获得戛纳电影节特别奖，芝加哥电影节金雨果奖，92年，《葛老爷子》获得飞天奖最佳男主角，93年《凤凰琴》一举拿下百花，金鸡两个奖项的最佳男主角奖。

从1987年到1993年，六年的时间里，李保田凭借过人的演技，扎实的表演功力横扫国内各大奖项，可以说90年代的时候，李保田是真真实实的老戏骨，能与其媲美的恐怕也就李雪健等寥寥数人。

1996年，李保田迎来了自己事业的高光时刻，他与张国立，王刚主演的《宰相刘罗锅》爆红，在该剧中李保田是妥妥的男一号，即使是张国立和王刚也只能给他做配角，当时很多人都将他们三人视为是铁三角，并且希望三人能再次联手出演新剧。

当时有很多制作组对刘墉的角色感兴趣，想邀请他出演，然而李保田却说，“老演一个角色观众会反感，塑造一个成功的角色并不容易，但是破坏它却很容易”在李保田眼中，刘墉的故事只能延续，没有新的内容，不能给观众不一样的感觉；

但是王刚，此后在《梦断紫禁城》《铁齿铜牙纪晓岚》中依旧饰演和珅，他说“虽然是饰演同一个角色，但是每次都有不同的感觉，每次都能对角色进行完善与修正”明显李保田与王刚在理念上存在严重的分歧，李保田在采访中说，有些演员永不合作，其实这里就说的王刚。

因为李保田不再出演刘墉的角色，张国立与王刚加上张铁林重新组成新的铁三角，但是从艺德方面看，新的铁三角与李保田存在巨大的差距。

随后李保田出演了《神医喜来乐》《丑角爸爸》《王保长新篇》等作品，其中凭借喜来乐的角色，李保田获得飞天奖，最具人气男演员，观众最喜欢的男演员等诸多奖项，至此李保田开始淡出荧幕，原因或许就是没有了合适的导演与剧本合作吧。

李保田选剧对导演是有要求的，他不喜欢成名的大导演，因为他认为知名导演比较懒散没有上进心，而与他合作最多的张艺谋，在拍戏的时候正好处在上升期，用李保田的话说，这个阶段的导演比较有上进心与进取心。

在影视剧方面，李保田可以说有着自己的原则，虽然他的演技备受大众的喜爱，但是很多影视公司并不喜欢他，给他冠以戏霸的称号；而这其中的原因无非有两个方面，其一是李保田在红了之后，有很多广告商找他拍广告，据说有个酒的代言，给他出了500万的代言费，但是李保田还是拒绝了，他说，我只是个演员，并非产品推销员，在众多戏骨中，只有李保田没有代言任何产品，即使李雪健也曾做过代言，结果却成为他人生的黑点。

其二，在拍摄《钦差大臣》的时候，他不满电视剧注水，并将其告上法庭，最重要的是他胜诉了获得190万的赔偿，因此13家影视公司联合抵制李保田，到处抹黑他，坊间也有了戏霸的称号。

李保田是那种因戏而生的人，2009年，其儿子李彧结婚的时候，李保田并没有参加，原因是他不能让全剧组的人因为他的私事而耽误进度；早年前儿子报考中戏，当时作为中戏老师的李保田完全有能力将其带入中戏，但是面对三次失败的儿子不闻不问，最终李彧还是靠自己的能力进入中戏。

其实翻看李保田的一生，或许如果与父亲的赌气就不会成为现在的大演员李保田，戏霸李保田，如果说这样的人是戏霸的话，那这种戏霸真的很少，希望能多一点李保田这样的戏霸。