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80年前的今天，也就是1940年1月18日，本因坊秀哉去世，享年67岁。死后与历代本因坊一同葬在本妙寺。秀哉为本因坊家第二十一世，终身名人制的最后一位名人。秀哉棋风雄肆奔放，被誉为“不败之名人”。

秀哉本名田村保寿，在父亲田村保永的启蒙下开始学棋。八岁能棋，十岁为方圆社塾生，十三岁入段。1891年因受不了塾生严苛的功课与压力，加上年岁渐增却迟迟不能升段而出外流浪。1982年重返东京，拜入了秀荣的门下，同年升为四段。1908年袭本因坊位，成为第二十一世本因坊，升为八段。而后秀哉将天下所有棋士都降到先二，1914年被推举为名人。

1919年，秀哉在段祺瑞的邀请下来到中国，与中国棋手下了近二十天的让子棋。秀哉还授予了顾水如、段宏业等人围棋段位，授予了段祺瑞“名誉段位”。

1923年，感受到时代的发展和变革，也可能因为爱徒、被视为定是二十二世本因坊的小岸壮二去世，秀哉让出本因坊名号。但直到1936年，本因坊战才正式开始筹建。同年，秀哉和木谷实下引退棋，正式结束了百年本因坊家族的使命。1940年1月18日，秀哉去世，未能看到隔年由实力产生的第一届本因坊头衔得主。

秀哉一生下了非常多让子棋，让子棋功夫被称为天下绝品，二、三段的棋士受三子稍微不慎也将大败，后世的评论“如果是没贴目的棋，黑棋要照秀策的下法，白棋则要照秀荣的下法，让子棋则非学秀哉下法不可。”