2019年中国国际信息通信展览会期间,三大运营商联袂宣布5G商用全面启动,也标志着悬而未决的5G商业模式开始广泛的探索。大会期间,IMT-2020(5G)推进组和英特尔共同承办了以“开放·融合·智能”为主题的5G云网融合技术论坛和以“创新应用 共赢5G”为主题的5G行业应用创新论坛。
在电信领域,英特尔打造新生态
与其说英特尔是芯片厂商,不如把英特尔定义为打造行业标准的厂商,围绕x86的生态挣生机勃勃,英特尔也处在x86生态核心位置。
换个角度看,在电信领域,英特尔是产品提供商,还是技术提供商?其实都不是。
英特尔网络与自定义逻辑事业部副总裁兼首席技术官Rajesh Gadiyar
英特尔网络与自定义逻辑事业部副总裁兼首席技术官Rajesh Gadiyar表示,英特尔所擅长的就是建一个大的生态系统,在5G的大环境下,英特尔参与发展很强的标准,支持开源组织等。英特尔认为,开源对于驱动更快创新和敏捷性非常有好处,全球的服务运营商都希望寻求开源的商业系统,英特尔支持并且认真地参与开源,而且支持商业化部署。
英特尔的生态有超过300个OEM、ODM、ISV,以及参加生态系统的开放系统的运营商等等,所以它是一个生态系统,它能够驱动着大量的创新,这是英特尔所营造的生态系统。
5G新的商业模式需要以应用形式实现,而背后的云网融合技术就是支撑,从英特尔的角度出发,简单理解云就是数据中心,网就是运营商网络的云化重构,云网融合也体现了计算和通信融合的发展趋势。
在云网融合层面,英特尔强调“开放·融合·智能”,开放意味着通用的标准,实际上以通用平台支撑电信业务也是英特尔最先倡导的趋势,后来不少厂商也跟随了这个趋势。
从运营商层面,云网融合也是运营商的需求,在4G时代,运营商就发现很多的业务类型是以流量为主,业务会越来越多样化,需要网络更加敏捷,这是内生动力。从外部冲击来看,OTT厂商在内容层面、应用层面,对运营商的基础业务造成很大冲击,OTT厂商更倾向于开源,用开放的硬件和软件引入虚拟化软件定义的技术,降低成本。
行业专家也指出,如果沿用传统的通用服务器,在云化过程中会有很多挑战。比如在性能方面,之前的服务器可能会侧重在计算密集型、存储密集型的场景,但是对于网络来讲,网络IO密集型是最主要的特点,怎么针对这些特点做相对的定制化。
另外在一些管理能力上,包括时钟精度,网络对时钟的要求非常严格,不然通信达不到同步。在传统面向IT的服务器里都会有短板,运营商需要在新的定制化服务器过程中对它进行特别关注。
除此之外,运营商网络有一些自己的特点,比如可能会有多个虚拟技术实施管理的平台,而其中虚拟网源业务可能又有多个供应商、多个型号,中间可能存在兼容性的问题;不同的硬件设计选型,包括BIOS参数等等在性能功耗方面也有比较大的差异;硬件管理接口,不管是虚拟化的基础设施管理和物理化的基础设施管理,都有很多适配改造的问题;最后,硬件形态、面板、端口布局也会有机架适配性,包括本地预约复杂等等复杂等问题。
在传统大型互联网IDC中,这些已经不是短板,而在运营商实际的网络云化过程中,则会成为影响到整个网络重构成败的关键。
英特尔5G全景图
通过技术技术战略兑现5G真正的潜力,英特尔究竟要做些什么,Rajesh Gadiyar对此作了阐述,从技术战略的角度来看,其实是三个框架。
英特尔首先所做的就是要驱动性能,每一美元性能的提升,比如扩展性的提升、新的加速器、FPGA架构等等,真正的目的就是要提升每瓦用电以及每美元的性能。
如何把标准化服务器扩展,使得它成为最好的一个网络基础架构平台,如此,英特尔就能够实现和交付数据中心的经济学,降低成本并且建立开放平台,真正地释放开发者的潜力,以便能够建立生产下一代的应用。
第二点,横向拓展。在5G网络内部进行创新要有速度和敏捷性,英特尔希望用云的技术真正来实现硬件和软件的汇总,似的网络应用能够迁移到云,一个很好的例子就是5G UPF。不同的用例可能只使用不同的用户功能,只有当软硬件解耦,才能以云的方式来实现。
最后是自动化。自动化一定是非常重要的一个特点,Rajesh Gadiyar认为,网络自动化的速度会相对比较慢一些。随着网络变得更为复杂,可能就更难真正地实现自动化,通过静态界定的政策来实现自动化是比较困难的,所以英特尔需要使用AI和机器学习的技术来驱动自动化,英特尔在这方面做了大量工作,研究如何去应用标准界面,包括使用AI的技术,这样才能够驱动网络的自动化。
以上就是英特尔全景图的三点,英特尔通过技术战略来驱动未来的网络基础架构的优化,也就是向上拓展提升性能,向外横向扩展,另外,通过AI和机器学习来实现自动化。
5G的机遇与挑战
以新生态模式去冲击另一个建立以久的生态,并不仅仅是技术难题,而是一个业务挑战,电信领域正在做的事情就是——把IT的技能加入到网络当中,其中牵扯到5G行业的利益再分配。
5G时代的问题应当以合作来解决,首先是云原生、云应用,英特尔系统性地改进用户的网络空间功能,在内核包处理中已经提供开发套件来进行创新,有非常大的优化灵活性。下一个阶段英特尔将进行应用的抽象化,比方说Router-WAN。
第二点,网络自动化。当下网络基础架构是网管来监管的,复杂的网络结构使得服务商无法写一个自动化的程序,所以必须要进入下一阶段的AI和机器学习,才能真正的驱动网络自动化。
第三点,边缘,英特尔做了两方面工作。其一建立SDK,使得开发者可以建立边缘应用,以一种非常容易的方式去开发边缘应用,有硬件抽象和云方式。其二是编排,当建造一个应用,有大量的微服务或者有很多容器的时候,怎么样基于不同边缘上的位置来提供高质量的服务,OpenNESS做的是一个控制器,类似容器技术,用开放控制器来实现连接和兼容。
“在以数据为中心的世界,5G作为极具代表性的转折性技术,正加速各行各业的变革,并带来广阔的创新和发展机遇。”Rajesh Gadiyar表示,“通过融合通信和计算,英特尔正在引领5G发展。我们正在为5G基础设施和边缘提供领先的产品,并与产业深度合作,带来丰富、广泛的5G创新应用。让我们通力合作,实现5G的全部潜力。”
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