美国国家航空航天局（NASA）的“行星猎人”苔丝（TESS）又有新发现。

据美国有线电视新闻网（CNN）当地时间1月7日报道，6日在火奴鲁鲁召开的美国天文学会第235次会议上，NASA宣布其行星搜寻任务苔丝，发现了第一颗可能适合人类居住的系外行星。

这颗行星名为TOI 700d，围绕着一颗距离地球100光年的恒星（TOI 700）运转。这颗恒星的质量和大小只有太阳的40%，表面温度只有太阳的一半。

行星TOI 700d是围绕这颗恒星运转的3颗行星之一，它的距离刚好能在恒星的宜居带中支持液态水的存在。它是3颗行星中最外层的一颗，每37个地球日绕恒星运行一圈。

TOI 700d从恒星那里接收的能量，大约是地球从太阳接收能量的86%。天文学家认为，该行星是“潮汐锁定”（tidally locked）的，这也就意味着，它的某一面总是在白天。

天文学家利用NASA的太空望远镜的红外跟踪观测功能确认了他们的发现，还模拟了这个星球的潜在环境，以进一步研究它的可居住性。

该恒星系统的另外两个行星是TOI 700b和TOI 700c。最内层的行星b，和地球一样大小，由岩石构成，每10个地球日绕着恒星旋转一周。

第二颗行星c，被认为是气态的，大小介于地球和海王星之间，每16个地球日旋转一周。

苔丝的另一个突破是，首次发现了一颗围绕两个恒星运行的行星TOI 1338b，它在1300光年外被发现。

TOI 1338b的大小介于海王星和土星之间，是迄今发现的唯一一颗有两颗恒星的行星，它的恒星一颗的质量比太阳大10%，另一颗则更小、更冷。