时隔 3 年，小米终于又发布了一台真正意义上的概念手机，小米 MIX Alpha。
即使身在现场，也没有人真正摸到这台手机，它被封装在一个特制的玻璃柜子内，可远观而不可亵玩。你只能隔着玻璃，看着里面的机器重复播放着绚丽的演示动画。
但就算如此，柜子的四周还是排满了人，好奇心驱使人们摩肩擦踵，清脆的快门声倾泻而出。
同样的「玻璃柜待遇」，也曾在年初的 MWC 大会出现过两次。当时的主角并不是小米，而是三星和华为的折叠屏手机。
你在这三者身上不难找到共通之处——它们都采用了一种十分激进的形态设计。对 MIX Alpha 来说，「环绕屏」便是小米在这场差异化竞争中为自己寻找到的突破口。
为什么用了柔性屏，却不做折叠结构？
小米 MIX Alpha 主打依旧和屏幕有关。从这块覆盖了大半个机身的屏幕来看，它很像是一款折叠屏手机对折后的样子——如果你还记得华为 Mate X，应该对这种外翻的屏幕不陌生。
不过，小米 MIX Alpha 屏幕并不能展开，反而更接近于我们常见的直板手机。
这种一体式结构固然有它的好处，意味着小米 MIX Alpha 不需要考虑铰链或转轴结构，并省下一部分宝贵的内部空间。
同时，各种元器件也可以基本沿用之前的布局，而不用像三星、华为折叠屏手机一样，需要将主板芯片、电池等分开左右两半，还要兼顾柔性屏频繁翻折后的损耗。
▲ 小米 MIX Alpha 去掉了左右实体按键，但边框可以进行交互，机器也内置了压感识别与触感反馈
最大的疑问在于如何组装这块覆盖了大半个机身的屏幕。和之前我们在 vivo NEX 3、华为 Mate 30 Pro 上看到曲面「瀑布屏」不同，小米 MIX Alpha 不仅左右两侧边框被屏幕包裹，显示区域还一直延展到手机背部。
如此大的弯折幅度，必然要改变屏幕本身的结构。从官网介绍来看，它确实采用了多层贴合的工艺，这也是柔性 OLED 屏幕的最明显特性。
至于装配上，小米官方称 MIX Alpha 是先进行整机的内部组装，然后再像「包粽子」一样将屏幕封装，并逐层释放因弯折而产生的内应力。
小米产品经理还在发布会现场告诉爱范儿，MIX Alpha 的屏幕面板表层和折叠屏手机一样，同样是由一种柔性材料所覆盖。我们无法确定这到底是塑料基底还是其它材料。
但按照小米总裁林斌的说法，12 月份极少批量的 Alpha 会用上玻璃贴合，「告别塑料感」。 至于平整度、耐刮性如何，真机上手前我们也无法下定论。
另外，此前折叠屏手机的体积臃肿问题，看来小米 MIX Alpha 同样无法回避，比如说 10.4mm 的厚度，就明显高于业内的平均水准。
但去掉了铰链，也让小米 MIX Alpha 得以控制在 241g 的重量内，比三星、华为的折叠屏手机都要轻不少。
量产的代价是 2 万元
整体来看，在当下的智能手机市场，小米 MIX Alpha 的形态设计确实比较新鲜，也算是小米在折叠屏风口下交出的一份较为成熟的答卷。
这自然少不了小米与上游供应商的合作。早在今年 1 月，小米总裁林斌就曾在微博高调展示了一款双折叠手机，之后维信诺相关负责人便表示，小米这款柔性屏是由维信诺与小米联合开发的。
▲ 小米年初展示的双折叠屏手机
今天，林斌再次表示，小米的双折叠手机与 MIX Alpha 是「两个同时进行的项目」，以解决共同的技术难题。所以，不排除 MIX Alpha 的环绕屏也是小米与维信诺合作的成果。
此外，小米 MIX Alpha 还搭载了全球首颗 1 亿像素的摄像头传感器，背后的供应商则来自三星。
至于更多的旗舰元件，如骁龙 855+、12GB 运存、TVOC 气体传感器和纳米硅负极电池，以及蓝宝石、钛合金与精密陶瓷材料的运用，还有定制的 MIUI 系统，都是为了尽可能地提升这台手机的含金量和附加值。
「19999 元」。
当雷军在现场放出了小米 MIX Alpha 的定价数字后，不少人都发出了一声「wow」的感叹。不说和小米的其它产品比，就算是在苹果、三星和华为的现有手机产品线中，也鲜少能看定价接近 2 万元人民币的产品。
对比同样定位于概念机的初代小米 MIX，当时尊享版的定价也不过才 3999 元，只比同期发布的小米 Note 2 贵了千元左右。
价格本不是我们应该在意的部分，毕竟小米 MIX Alpha 本就遵循着雷军「不惜代价，不考虑量产性」的目标去做，何况作为概念机，有能吸引人的新技术，又能体现出足够的差异化，消费者对于定价也会宽松得多。
另外两款采用了柔性屏结构的折叠手机也定价不菲。即将在美国市场开卖的三星 Galaxy Fold 定价约为 1.4 万元，而华为 Mate X 在国内的定价也预估在 1.5 万元左右。
但这次小米直接向定价推到了 19999 元，还是出乎了不少人的意料。这意味着就算是那些拥有旗舰机预算的消费者，也很难像当初对待小米 MIX 一样，加一点价，花个五六千元就能入手。
然而，消费者有呼声，小米的概念机大概率还是要拿出来卖的。雷军也清楚，一台「能量产的概念机」，远比「概念」本身要有意义得多，这背后体现的是小米的产品定义能力，以及对上游供应链的把控能力。
拿小米 MIX 来说，小米最初也没有量产的打算，等到后来产品团队告诉雷军，说 4000 块能做下来，雷军才决定将产品上市，最终也卖了有 30-40 万台。
尝到甜头后的小米，更是将之后的 MIX2 转变成适合大规模量产的设计，比如重新用回了听筒结构，还用金属中框取代了良率极低的陶瓷材料。
这么来看，小米 MIX Alpha 应该也会按照 3 年前的剧本再来一次，先是小规模试产，再逐渐演变成大规模量产。
概念机的意义
小米重新回到了拼技术的赛道上，将本应该躲在实验室深闺中的预研技术放在了台面上。
它不是非要这么做不可。
毕竟，目前柔性屏领域的产品只是拥有一个很新颖的外观，但却也存在不少问题悬而未决，比如到底是应该做成折叠形态还是正反双屏？哪一种方案能提供更多的使用场景？哪一种更适合量产？还没有人能给出具有说服力的答案。
但小米又不得不这么做，这是它想要冲击高端手机市场的必然路径，也是当下竞争激烈的智能手机市场决定的。
正如我们之前在 《小米不想做低价手机》一文中所说，目前 Android 手机品牌之间的竞争，早已经不止是硬件范畴了，实际上已经演变成一种涉及差异化技术、品牌口碑乃至是技术力展示的阶段。
尤其是当华为、OPPO 和 vivo 都已经有过一些前瞻性的探索，如果小米想要进一步守住自己的市场，更需要在技术力上有所表现。
从这个角度来看，与其说小米 MIX Alpha 代表的是智能手机的未来，不如说它是去解决小米手机高端化的问题。
哪怕是这种概念机对小米手机的销量不会带来明显帮助，但「秀肌肉」的手段，依旧能显著拉动小米的品牌形象，打消人们对小米「只有性价比，而没有技术」的固有认知。
后者，才是小米 MIX Alpha 真正想要完成的使命。
题图来源：小米 MIX Alpha
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