在用 Wi-Fi 看串流视频的时候,最烦的事情就是碰上多人一起挤占网络,动不动就要转圈圈缓冲会大大影响观赏的体验。为了改善这种情况,一批 MIT 的研究者们开发出了一套名为 Minerva 的新系统。它能在播放视频前先分析判断出,该内容若是在低速网络中播放会受到多大的影响。举例来说,在电视上看高清的运动比赛和小朋友在手机上看的卡通片相比,前者对网速的依赖性无疑更大。在这种情况下,Minerva 就会给赛事转播更高的优先级,其能分配到的带宽相对来说也会更大。
和 Wi-Fi 使用中常见的以接入数量来均分带宽的做法相比,MIT 的这套新方案在灵活性上显然要高出许多。它能根据不同的使用需求来合理分配网速,而且随着播放时间的增加,系统也会自动进移动态的带宽调整。根据官方实际测试的结果,在使用 Minerva 以后,看视频时缓冲的情况减少了大约一半。而且在差不多三分之一的案例中,视频的画质也都有幅度大约为 720p 至 1080p 这么大的提升。
按照研究团队的说法,Minerva 的使用场景并不仅限于家用,其适用范围未来亦有望扩大到一整片地区。同时对串流内容提供方来说,Minerva 的特性无需添置额外的硬件便可实现,用 MIT 的话来说将会是「替代标准 TCP/IP 协议」的方向之一。