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记者 | 田思奇
按照美国总统特朗普的最新说法，留给TikTok的时间只剩40多天：如果微软或其他公司无法在9月15日之前达成收购TikTok的交易，字节跳动旗下的这一短视频App将被强制关闭美国业务。
在美国官员没有根据地指责TikTok存在数据泄露风险，并不断向其施压后，被微软等企业收购，几近成为其美国业务唯一的活路。
但这笔交易还不仅牵扯几百亿美元这么简单：美国政府有意从中“抽佣”，科技巨头的竞争与垄断格局也将改写。
“中间商”怎么收费？
特朗普指出，如果微软真的从字节跳动手中收购TikTok，为了让交易通过，不论收购价格如何，美国政府都“应该获得这个价格的很大比例，因为是我们使其成为可能。”
这位地产商出身的总统又进一步解释说：“这有点像房东和租户，没有租约，租户就没有价值”，“我们（政府）在某种程度上是租约。我们使之有可能取得如此巨大的成功。”
用特朗普的话说，微软要上交的这笔钱是“关键资金”（key money）。据投资术语网站Investopedia解释，这相当于找房人要交的手续费或中介费，在许多地方合法合规，但在某些情况下也被视为用来锁定房源的贿赂。
“这是一项伟大的资产，”特朗普在谈到TikTok时说，“但除非它得到政府的批准，否则这在美国并不是一项伟大的资产。”
《华尔街日报》文章认为，特朗普的见解有一定道理。如果没有联邦政府的压力，这笔潜在的收购根本不会出现。无论TikTok的美国业务价值如何——考虑到不被收购就要被封禁，微软在谈判桌上都处于异常有利的地位。
而对于特朗普本人来说，作出超越总统权力范围的声明也并不罕见，例如他曾在新冠疫情期间声称自己有权要求各州重新开放经济活动，但后来放弃这一说法。
彼得森国际经济研究所高级研究员加里·赫夫鲍尔（Gary Hufbauer）表示：“这是特朗普一大观点的延伸，即他可以对具体的领域进行微观管理。”这让赫夫鲍尔想起了监管食盐的中世纪国王，“如果你想开采一些盐，那就把钱投入皇家国库。”
即便政府要抽佣10%——或高达50亿美元，这笔钱对于年度预算4.8万亿美元的联邦政府来说也不值一提。但需要警惕的是，这项提议将成为美国政府对跨国收购施加格外监管的先例，让美国企业蒙受额外损失。
加剧垄断还是竞争？
除了佣金收益外，TikTok收购也让美国政府对科技巨头的态度出现矛盾：一方面国会想打击少数几家公司的主导地位，同时却又允许另一家巨头加强实力。
上周三（7月29日），亚马逊CEO杰夫·贝佐斯、苹果CEO蒂姆·库克、Facebook创始人马克·扎克伯格和谷歌母公司Alphabet掌门桑达尔·皮查伊通过视频会议首次在同一天接受众议院反垄断委员会的调查。
当天下午，特朗普也发推特强调，如果国会不能采取行动，他将使用行政命令来解决垄断现状。
在科技公司的陈述中，TikTok的迅速崛起恰恰证明巨头之间的竞争激烈。其直接竞争对手，社交媒体巨头Facebook尤其拥护这种观点。如果TikTok能在短短几年内在全球吸纳8亿用户，威胁Facebook和Instagram的地位，那么美国的反垄断监管就并无必要。
科技媒体Recode指出，微软收购TikTok将使得反垄断审查更难以进行。Facebook和谷歌都可以辩称，有了微软的支持后，TikTok现在是他们业务更大的竞争对手。
而TechCrunch文章认为，微软最大的目标就是减少收购TikTok后的监管问题。因此，按照特朗普所说，向美国政府提供一笔“和解罚款”来换取对涉及隐私和反垄断法规的豁免，的确会成为一笔很划算的交易。
为什么是微软？
对于微软来说，拥有广大年轻用户的TikTok可以填补其对普通消费者的影响力。
“微软是一家我们都知道的公司，但它在很大程度上是一家企业软件公司，”金融服务公司Da Davidson分析师Rishi Jaluria说道，“TikTok可以成为微软扩大消费者影响力和消费者业务的方式。”
Raymond James&Associates分析师罗伯特·马切克（Robert Majek）也表示：“如果微软能达成协议，这无疑将是一个巨大的胜利。”他认为TikTok会是一项战利品。
尽管微软最知名的产品仍然是Windows操作系统、Office办公软件和Azure云服务等，但近年来该科技巨头也完成了不少大型收购。
Dealogic数据显示，自从现任微软CEO纳德拉2014年上任以来，微软已完成161笔交易，花费了约540亿美元，其中包括260亿美元收购职场网站LinkedIn、75亿美元收购代码托管网站GitHub、25亿美元收购游戏《我的世界》开发商Mojang等。
与其他潜在竞争者相比，微软也明显占据收购TikTok的有利地位。
首先，市值1.6万亿美元的微软持有1360亿美元现金和可转为现金的流动性投资，其雄厚的财力就让其他大多数科技公司望尘莫及。例如和TikTok一样吸引年轻受众的Snap市值只有310亿美元，甚至比不上路透社报道中对TikTok的估值500亿美元。
而其他硅谷巨头，例如Facebook、谷歌和苹果等，目前又面临着美国国会的反垄断调查，不得不谨慎行事。相比之下，微软最近与美国国会的关系更加友好，去年下半年才刚获得美国国防部100亿美元的云计算合同，让竞争对手亚马逊大失所望。
特朗普也在8月3日（周一）转变态度，称对微软或其他美国公司收购TikTok的交易持开放态度。不过他又透露称，微软要给政府交一大笔钱才对：“除了我，没有人会想到这一点，但这就是我的想法。我认为这是非常公平的。”
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