《洛杉矶时报》写道，在疫情最为紧张，新案例激增的时候，超市和连锁咖啡店给必须坚持工作的员工发放了危险津贴，这种津贴被人们称为“英雄薪酬”。现在，尽管疫情尚未过去，超市和咖啡店里的平民英雄们却再拿不到这笔津贴了。
新冠疫情刚刚开始激增的时候，美国各州和地方政府都向民众发布了居家令，超市和杂货店的结账处，惊慌失措的顾客大排长龙，工作人员在高强度劳动中一天比一天更担心自己会感染病毒。
为了维持运营，各大超市和企业都采取了向基本员工提供经济激励的措施。包括塔吉特(Target)、沃尔玛(Walmart)、CVS药妆、全食超市(Whole Foods)、好市多(Costco)和克罗格(Kroger)在内的大型连锁超市都给员工提供奖金或临时加薪。
星巴克关闭了数千家门店，并向所有员工提供一个月的带薪休假。而那些继续留守在无人店工作的员工，则获得了每小时3美元（约合人民币21.27元）的加薪。
但这种奖励或刺激——不管你叫它“英雄奖金”或“赞赏收入”——已经在消退，尽管美国的新冠感染数字仍然没有下降。随着星巴克重新开张，他们给在免下车窗口工作的员工那3美元的加薪将在5月底结束。塔吉特公司每小时2美元（相当于14元人民币）的加薪也是如此。克罗格旗下的连锁杂货店，如Ralphs、QFC和Fred Meyer将在周日停止支付每小时2美元的额外费用。
这让员工们很不高兴，他们觉得当初导致加薪的环境并没有多大改变，他们的工作依然具有高风险的特征，但是，补偿已经眼看就要没了。
“大流行没有过去，新冠病毒也没有消失，所以他们为什么要从我们这里拿走这两美元?这太荒唐了。”克罗格旗下Ralphs商店的一名收银员戴安娜·理查森说。
超市和杂货店也出现了感染病例。在好莱坞的一家Ralphs商店爆发的疫情是洛杉矶县公共卫生局在零售领域记录到的最大的病例群。158名员工中，有21人的病毒检测结果呈阳性。全美国各地有数十名商店和超市员工因新冠病亡。
理查森工作的那家Ralphs商店和疫情危机开始以来一样繁忙，条件也一样危险，她说。客户和员工之间往往不能或不愿保持政府建议的2米安全距离。
Ralphs商店在收银机前安装了有机玻璃屏障，但保护效果很差。理查森说，顾客常常靠在挡板上，探着头四处看。
通常情况下，顾客都不戴口罩。当发现这种情况时，理查森就会主动要求他们戴。有些人会反击，发表攻击性或暴躁的言论，或拒绝离开商店。“有时候这里就像一个战场一样。”她说。
工会站出来批评了这种过河拆桥的行为。代表洛杉矶、文图拉、圣巴巴拉和圣路易斯奥比斯波县的2万多名超市及杂货店工人的工会，国际食品和商业工人联合会加州分部（UFCW Local 770）等当即表态：
“这场大流行暴露出企业付给工人的工资是多么少，而工人是公众的主要依赖对象。”“在流感大流行期间，所有人都盯着主要行业（那些为了民生不能闭门的行业）里的工人，这些企业利用提高工资这一举措迅速玩了一手漂亮的公关，但他们无法为取消津贴的行为辩护，尤其是在别的企业都关门了，而他们的生意依旧兴隆，利润也达到了创纪录的水平的这种时候。”
虽然为了应对疫情实施的封锁给许多公司带来了财务压力，但由于对必需品和食品的需求激增，超市、杂货店和药店的销售额也有增长。比如说，连锁药店CVS公司第一季度利润猛增41%。
克罗格的一位女发言人在一封电子邮件中表示，公司“致力于继续支持我们的员工安全和精神福利”，并将继续与工会讨论薪酬和福利。她说，目前工人们的平均时薪为15美元（人民币106元）。
全食超市的一位发言人表示，该公司还没有宣布是否会延长一直支付给工人的2美元加薪。好市多拒绝回应是否会维持疫情加薪的问题。另一家超市Sprouts公司也没有回应，该公司疫情期间向员工支付了少量奖金。CVS药妆和沃尔玛则表示，他们将在6月份为5月份工作的员工发放第二轮奖金，但没有提供未来承诺。
大型咖啡连锁店在大流行之初就面临着窘境。从技术上讲，因为他们提供食品，属于“基本服务”，被政府认为可以不用关门、维持运营。但星巴克和Peets咖啡店的员工们却不甘心，他们在网上签署了请愿书，并联合起来要求关闭门店，继续对员工进行补偿。
咖啡店Peets关闭了一些店面，让一些员工休假，并给那些继续工作的员工加薪3美元。目前还不清楚这次加薪是否会继续生效。该公司没有回应记者置评的请求。
星巴克执行副总裁罗森·威廉姆斯在网上公布的一封信中宣布，大多数门店将于5月4日重新开业，但将采取改进后的运营方式和“一流的”安全措施。虽然3美元的加薪和不愿工作的员工的带薪假期将逐步取消，但公司将那些面临育儿挑战的员工的带薪假期得以延长至5月底。
她写道:“我们需要让我们的商店重新开业，无论在哪里，只要是安全、负责任的地方，我们就能让每一个合作伙伴都有工作，在重建和恢复的下一阶段为我们的社区带来光明。”
4月16日，当星巴克员工接到威廉姆斯宣布门店将重新开业的通知时，位于佛蒙特州伯灵顿一家星巴克的员工进行了反击。
咖啡师斯嘉丽·摩尔说，她店里的18名员工中有15人签署了一封信，说在佛蒙特州的居家禁令取消之前，他们不会回去工作。该禁令已经延长到5月15日。她说，管理人员没有收到这封信，但推迟了开店时间。
但据阿拉米达县一家要求匿名的星巴克店经理说，尽管加州延长了居家禁令，但加州各地的星巴克门店还是重新开张了。
布赖娜·罗查是一名咖啡师，在过去的两个月里，她一直在一家位于高地公园的星巴克汽车餐厅工作。她说，她所在的商店在5月初重新开始接受移动订单，工作甚至比新冠病毒爆发前还要繁忙。
罗查说，星巴克正在尽力让人们重新感到正常，但这可能适得其反，因为顾客似乎并没有因此而重视安全问题，令接待他们的员工处于危险之中。
三张桌子被安排成半圆形，就像路障一样，围绕着门前的大门，顾客可以在这里取饮料。尽管如此，还是有一些人试图进入店内，敲打着门让人进去，有的人不戴口罩。无论是外面的等待，还是焦虑的气氛，气氛似乎都有些紧张。
她说:“一群愤怒、心烦、不耐烦的顾客在门外等着对你大喊大叫，就因为你没有及时给他们买到他们的星冰乐，这完全是另一回事。”
罗查表示，撤销加薪让人感觉像是该公司做出的一种“非常惺惺作态”的表示。
“每家公司在加薪的时候，都把它说成是给英雄们的报酬，他们很感激我们。但现在没有了。”她说。
