不知道大家在各种科幻片中，是否已经见惯了那些穿梭于星际间，动辄就载员成百上千的星际飞船？

虽然这的景象，看似离我们还很遥远，但是最近发生的一件事，却令人类离这样的想象又近了一步。

上个月月底，SpaceX 最新的载人龙飞船在美国肯尼迪航天中心 39A 发射台成功发射，在全球观众的注视下，载着两名宇航员还有一只恐龙玩偶前往国际空间站。

有人可能会问，人类航天发展到今天，载人航天早就不是什么新鲜事儿了，为什么这次SpaceX 的飞船发射升空，能引起如此多的关注？

最重要的原因，是因为在商业航天史上，实现将人类送出地球这样的壮举，SpaceX是第一家商业化的私营航天公司；改写这一历史的人，马斯克是第一人。

要知道，在此之前，有能力进行载人发射的仅有苏联/俄罗斯、美国和中国，这其中无一例外都是以国家力量在推动。如今，SpaceX 正式成为首个掌握载人飞船和发射能力的私营公司。

与以往的官方载人飞船相比，此次SpaceX商业化载人航空最大的特点，就是舒适、人性化与可重复。

比如，虽然此次飞船上的宇航员只有两名，但实际上整个飞船的空间却可以容纳7个人，显得十分地宽敞。并且内部设备也更加现代化了，连触摸屏都用上了。

除此之外，载人龙飞船还配备了可更换隔热罩。

隔热罩的作用，是在飞船在返程进入大气层时，用于摩擦减速和烧蚀降温用的。而当隔热罩完成自己的使命后，飞船往往就无法再重新使用；

而载人龙飞船不仅重新设计了飞船隔热罩，而且还实现了模块化更换，为飞船重复使用打下基础。

不过，虽然商用载人航天的成功，意味着将来航天成本的不断降低，但是从长远来看，使用智能化的机器代替人类进行太空探索，其实是一种更为廉价和安全的选择。

这是为什么呢？

如果大家了解过关于“冯·诺依曼式探测器”的假说，就会对这个问题有一个全新的认识。

冯·诺伊曼探测器，是一种能自我复制的探测器，以数学家约翰·冯·诺依曼的名字命名。旨在利用任何恒星系统中发现的原材料进行自我复制，并探索宇宙。

在科学家的设想中，这种先进的智能机器，能够利用行星资源自我复制，从而实现数量和探索范围的指数级增长，并且，这样的探测器往往不需要有非常大的尺寸，只需1纳米就足够了。

这就意味着，因为体型的小巧，它将无需大量资源来进行自我复制，只需要利用星际尘埃中的氢原子就能制造出许多自己的同类！

这简直太省资源了有木有！

虽然以人类目前的科技水平，还不足以研制出“冯·诺依曼探测器”。但是一个具有出色智能的人工AI，却有可能代替人类，进行一系列太空探索活动。

不知道大家是否还记得《流浪地球》里的人工智能MOSS？在电影中，MOSS做出了一个看似十分残忍的决定，为了实行“火种计划”它选择放弃了地球。

然而，如果不是遇上了地球行将毁灭的大灾难，这样具有高度智能的AI，也许会成为人类在太空探索中的一大助力。

这是因为，在漫长的宇宙行程中，飞船上任何一个额外的设备，都需要消耗能量。

相比于把一个活人送上太空，并在飞船上附加各种维持人体生命活动的设施，一个具有高度智能的人工AI，不仅无需消耗额外的资源，而且还能代替人类进行一系列复杂的操作，这无疑有着成本和效率上的极大优势！

或许，在那个星辰大海的未来，人类将无需亲自面对在漆黑宇宙中航行的各种风险，只需等待这些为我们“开疆扩土”，就能一览太空的神奇与未知。

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