在刚刚过去的这个周末,马斯克再次刷屏。这次被关注不是因为特斯拉,而是马斯克旗下的SpaceX载人航天发射成功,此事也因此成为全球商业航天发展的标志性事件,马斯克成功改写了人类航天史。
相比SpaceX,我国商业航天发展较晚。五年前,随着政策的支持以及民营资本的进入,涌现了一大批商业航天企业,谁能成为“中国的SpaceX”一时间讨论也颇为热闹。
银河航天合伙人、副总裁刘畅向《证券日报》记者表示,SpaceX载人首飞成功,是全球范围内商业航天取得突破性进展的标志性事件,它验证了航天商业化发展路径的可行性,证明了航天商业化发展的巨大潜力。
“近两年,商业航天市场处于高速发展阶段。”蓝箭航天CEO张昌武也告诉《证券日报》记者,经过前期的铺垫和准备工作,各企业都完成了多项里程碑式成果,各家的发展路线和目标市场也逐渐明晰。
商业航天企业不断获资本青睐
北京时间5月31日凌晨3时22分,SpaceX的猎鹰9号火箭和载人“龙飞船”(Crew Dragon)成功发射,其搭载的两名NASA宇航员将前往国际空间站执行任务。
这意味着人类首次商业载人航天发射成功,而SpaceX也成为首个掌握载人航天技术的私人公司,这被称为是全球商业载人航天产业的历史性突破。
相比之下,我国的商业航天起步较晚,但发展迅速。
尤其是2016年国务院印发《“十三五”国家战略性新兴产业发展规划》,发表《2016中国的航天》白皮书,提出“鼓励引导民间资本参与航天科研生产,大力发展商业航天和卫星商业化应用,完善政府购买航天产品与服务机制”等内容。
在此背景下,近几年涌现了蓝箭航天、星际荣耀、星河动力等一大批商业航天企业,并不断获得资本青睐。
数据显示,2015年—2019年,与商业航天相关的投融资约160起,投资金额超过百亿元。
而SpaceX的成功,也让国内的商业航天企业颇为振奋。
星际荣耀副总裁姚博文向《证券日报》记者表示,SpaceX的拉动作用并不是因为载人项目,更多的是从商业航天企业共同愿景出发的,星际荣耀自创建以来,就秉承着由小到大、由固到液、由箭到船的技术发展思路。
“作为商业航天领域的创业者,看到SpaceX的成功,需要通过自身的能力,去定义中国商业航天新的场景。”蓝箭航天CEO张昌武也告诉《证券日报》记者,“我们面向的是全球商业发射市场,作为来自航天大国的全新玩家,中国商业航天企业未来也必然会进入到国际竞争体系中,因此我们必须把目光放在全球商业发射市场需求上,加快大推力液体火箭的研制节奏,尽早向市场推出更具竞争力的产品”。
据介绍,截至目前,蓝箭航天研制的中型液氧甲烷运载火箭朱雀二号完成了控制系统与发动机匹配验证,突破泵后摇摆技术。试验的成功意味着“天鹊”80吨液氧甲烷发动机飞行状态已基本确认,朱雀二号液体运载火箭从发动机单机验证阶段迈入联合匹配验证阶段。
张昌武还提到,业界有个共识“运载火箭的能力有多大,航天的舞台就有多大。”运载火箭只有具备更强的运载能力,才有更多机会在竞争中脱颖而出。
中金公司认为,国内商业航天发展迅速,随着商业应用逐渐落地,企业逐渐发展壮大、竞争格局将逐渐清晰,并且对产业链起到带动作用,可关注头部优质企业。
中国商业航天迎来加速阶段
由于商业载人航天门槛较高,资金和人才需求都非常巨大。相比之下,卫星互联网市场较大,被认为是商业航天大有可为的领域。
中金公司认为,SpaceX的火箭和卫星星座计划相互协同,对我国商业航天在技术和商业模式上,都产生了较大的示范作用和影响。
实际上,我国已有不少企业和资本在发力卫星互联网。
1月16日,我国在酒泉卫星发射中心用快舟一号甲运载火箭,成功发射我国首颗通信能力达10Gbps的低轨宽带通信卫星——银河航天首发星。4月23日,银河航天首发星首次实现3分钟以上的(端到端天地)通信应用试验,迈出中国卫星互联网建设坚实一步。
此外,航天科技、航天科工等公司也都提出了卫星互联网计划,并发射了试验星。
刘畅向记者介绍,到目前为止,国内商业航天企业已完成从卫星设计研制、火箭研制发射到卫星在轨运营及商业化应用的“从0到1”的起步。
4月20日,国家发改委明确表示,以卫星互联网、5G、物联网、工业互联网为代表的通信网络基础设施属新基建内容之一。
在政策的催化下,资本和技术共同发力,卫星互联网有望进入发展快车道。
“商业航天特别是民营商业航天在低成本、高效率、商业化等方面具有显著的优势,作为典型的战略新兴产业,商业航天更具有显著的技术牵引和产业带动作用。”刘畅表示,银河航天首发星在研发和生产过程中,一些元器件的创新均使用了工业级或汽车级产品,在实现相同功能的前提下,其制造成本也大幅降低。目前,公司正在积极部署卫星智能制造产线落地,加速低成本、高性能、对标国际先进水平的低轨宽带通信卫星的批量生产。
同时,她还提到,商业航天是技术和资金密集型行业,发展初期离不开持续稳定的资金投入,十分需要政府的大力支持。可以预见的是,随着我国航天产业政策进一步开放,商业航天将迎来加速发展的新阶段。
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