如若要研究我国这数千年的历史,佛教绝对是一个绕不开的话题。自从佛教传入我国以后,其文化内核中的普世救人思想与我国的传统文化有很多共同之处,因此佛教也在我国的千百年历史上占据着一个极为重要的地位。不仅在中华大地留下了数量众多的佛教建筑,各个古寺当中保存下来的佛教典籍也数量众多。
然而我国在古代社会时期一直都流传着男尊女卑的观念,这一刻板的思想延伸到社会大大小小的诸多方面,甚至包含了宗教文化。放眼整个历史长河,曾出现过很多的佛教高僧,然而却从未有过女性出现,这正是当时的特殊社会化所造成的结果。很多颇为聪慧的女性佛教徒因为当时社会风气的影响,终其一生都没有出头之日,最终只能遗憾终老。
随着近代西方观念的传入,我国封建落后的旧思想也逐渐被国人摒弃,女性也得以踏入社会的各行各业,实现自己的人生价值。而姜素敏正是其中的一员。
姜素敏出生于上个世纪初期,当时正赶上我国社会处于动荡阶段,国内各方势力争斗不休,新旧思想反复碰撞,正是能人大有作为之时。姜素敏的家庭比较传统封建,其父母自小便让她接受传统文化的熏陶,并把她送入私塾读书。
然而她却并不对古代的四书五经感兴趣,反而经常在上课期间偷偷溜出去,跑到旁边的一所寺庙听和尚念经,偷偷的翻阅佛经,自小便受到了佛教文化熏陶的她在成年之后对其展现出浓厚的兴趣,并于1940年于五台山出家。
出家之后的她并没有选择不问世事一心潜修佛法,而是选择积极入世弘扬佛教文化,并因为十分擅长针灸而得以参军,并一同奔赴朝鲜战场为伤员治病。
朝鲜战争获胜之后,她回到祖国并在全国各地游历,为佛教的传播发展做出了很大贡献。1982年她重新回到五台山研修佛法,并于1995年冬季停食7日,安然示寂。
圆寂后的她在缸中坐化三年,其弟子将坐缸打开以后,发现其仍然端坐缸中,黑白相间的头发长出1寸,手势也发生了变化,从最初的十指相向变为右手稍抬高的捻针状,正是她数十年来为病人扎针的姿势。她是国内首尊女性肉身佛,具有很高的历史文化价值,现被供奉在通惠禅林。