百度失其鹿，天下共逐之。在漫长的“百度中衰时期”，很多巨头和独角兽试图占据其“帝国遗产”：手机浏览器，例如QQ浏览器、UC浏览器；手机安全助手，例如360、猎豹移动；与今日头条类似的信息流App，例如一点资讯、腾讯新闻；甚至手机应用商店，都在侵吞百度留下的“信息分发”空白地。字节跳动当然是最大的受益者，但是还有一个容易被忽视的受益者：新浪微博。至少，它至今还是今日头条最大的对标产品，而且与抖音用户有很大重叠。
在PC时代，新浪等“四大门户网站”一度是最主流的信息分发渠道，但是很快被百度搜索引擎架空，沦为无足轻重的平台。微博诞生之后，新浪敏锐地捕捉到了机会，最早、最彻底地投入了资源；移动互联网的崛起，给微博带去了前所未有的战略机遇。在成立初期，微博的定位是“社交媒体”；2012年以后，它的定位越来越偏向于“信息流媒体”，即与今日头条直接对标。要知道，当今日头条上线时，微博已经三周年了！
今日头条与新浪微博在产品上的区别
新浪微博与今日头条最大的区别是：前者脱胎于大众媒体、带着鲜明的“媒体基因”，后者则带着鲜明的“技术基因”；前者是从社交媒体逐渐转向信息流媒体、算法重要性不断增强，后者则从一开始就是以算法为核心的“兴趣阅读媒体”；前者以娱乐八卦为核心内容，后者的内容则几乎涵盖一切品类。而且，整个新浪体系根植于一二线城市，在低线城市的地推、销售覆盖都不足，而这恰好是今日头条的强项。结果，微博还是走上了门户网站的老路，聚焦于重大突发事件，变现效率不高。
今日头条取胜的关键在于“算法导向”，但是这也埋下了隐忧：用户看到的内容主要由算法主导，内容创作者难以积累粉丝、经营“私有流量”。虽然今日头条也有“关注机制”和专门的“关注页面”，但是重要性不高。事实上，基于算法的信息流，本来就更有利于提高平台的话语权、降低内容创作者的话语权，而内容创作者肯定不希望看到这一点。所以，娱乐明星等公众人物会更青睐微博，在那里可以更高效地触及粉丝；自媒体则会更青睐微信公众号，在那里能更好地经营“私有流量”。如果要进一步发展壮大，字节跳动必须解决“算法推荐”与“私有流量”之间的矛盾。
今日头条App也在强调关注机制
其实，字节跳动早在2014年初就注意到了自媒体的重要性，推出了“头条号”自媒体平台。看起来，“头条号”不过是对“微信公众号”的仿效；然而，“头条号”的杀手锏在于能够面向字节跳动旗下的多个媒体渠道进行智能化推送，并允许自媒体分享由此产生的广告收入。此后，这个模式被网易号、阿里“大鱼号”、百度“百家号”、腾讯“企鹅号”、凤凰“大风号”纷纷仿效。2016年底，“头条号”不惜以高额底薪，从微博、知乎大肆争抢头部原创作者；其他自媒体聚合平台的动作都没有这么坚决。“头条号”的崛起，使字节跳动拥有了自己的原创内容，完全依靠转载。
在“头条号”的发展过程中，字节跳动逐渐意识到：自媒体也好，明星网红也好，都希望进一步加强粉丝关注机制、获得稳定的流量，而不是受制于平台。在KOL（意见领袖）越来越重要的时代，字节跳动必须找到一个平衡：既不破坏平台的主导权，又满足KOL的诉求。这个平衡的关键在于，将用户看到的内容在“关注对象”和“算法推荐对象”之间实现精确而公平的分配。在抖音的崛起过程中，这种微妙的分配机制发挥了巨大的作用——这也是我们将在下一个章节讲述的故事。
头条号是国内最早的自媒体聚合平台之一
抖音的成功，背后蕴含着对“百度经验”的全面扬弃
移动互联网的超级App，即便出自同一家公司，产品和运营思路也不会是完全相似的。微信不像QQ，新浪微博不像新浪新闻，抖音也不像今日头条。简而言之，抖音对今日头条乃至当年百度的经验进行了全面扬弃：继承了优秀的算法、以兴趣推荐为核心的产品思路；以一二线城市而非低线城市为大本营；取消了传统信息流，代之以所谓“单页信息流”（播放界面）；强化了关注机制，使得明星网红等KOL更乐意以抖音为大本营。
抖音的广告变现发展速度极快。我们估计，2019年它的广告收入即已突破600亿元，2020年可能突破800亿元。相比之下，新浪微博2019年的广告收入仅仅略微超过100亿元，而且增速已经很慢；同期快手的广告收入估计也只有100多亿元。为什么抖音的广告变现能力这么强？这就是“播放界面与信息流合一”的巨大威力：在微博、快手，广告内容夹杂在信息流界面之中，用户必须点开观看；在抖音，用户在“上下滑动”的过程中，不知不觉就看到了广告。
聚焦于一二线城市高消费人群的策略，促进了抖音的广告变现能力。虽然人们都说“互联网行业是得低端者得天下”，但是没有品牌广告主愿意被贴上“低端”的标签。所以，快手的广告变现之路远比抖音更难。比起同样扎根于一二线城市的微博，抖音的内容调性和算法精准性都明显更强，而且大批流量还没有被广告“洗过”，当然更受广告主欢迎。
抖音的“单页信息流”模式特别适合广告变现
抖音的可持续发展，在于优质原创内容，尤其在于吸引原创作者（UP主）。无论是草根作者(UGC)还是专业作者、明星网红(PGC/OGC)，都希望在抖音上获得自己的粉丝，或曰“私有流量”。因此，抖音必须赋予创作者经营粉丝的足够空间，例如设立“关注屏”、加强UP主个人页面功能等。有趣的是，这也是微博、快手近年来在做的事情：让内容信息流在“算法推荐”和“主动关注”之间取得平衡。算法的地位越重要，推送就越精准，但是创作者经营粉丝的难度就越高。抖音取得了不错的平衡，但是平心而论，它的“流量私有化程度”仍然不如微信公众号、B站、微博、快手等。
在短视频发展的早期，明星网红等KOL（意见领袖）大多以微博、秒拍为大本营；秒拍实质上是附属于微博的。可惜，微博的“大众媒体”色彩太强，过于注重突发新闻事件，导致流量越来越向头部集中，话题也越来越趋向于同质化的娱乐八卦。于是，垂直KOL纷纷到抖音、小红书谋求出路。等到抖音羽翼丰满之后，即便是头部KOL，也无法忽视它了。抖音的高端市场定位特别受到MCN（多渠道发行商）的欢迎，故而能从MCN获得源源不断的新鲜血液。相比之下，快手在2019年以前几乎没有MCN的参与。
抖音“关注”机制的重要性仍然不及微博、快手
随着抖音的崛起，BAT做出了一系列反应：百度至今还在推广好看视频，阿里推出了鹿刻，腾讯推出了微视、Yoo视频等。其中，百度的失败是必然的，而阿里并未投入足够的资源；最可惜、也最令外界不解的，是腾讯的微视在投入重兵的情况下并未取得突破。微视失败的原因是什么？一言以蔽之：资源给的太晚，产品没有特色，市场推广不力。
在抖音刚刚兴起之时，腾讯曾有一个追上来的机会：微视全面抄袭抖音的功能，同时用微信、QQ全面向其导流。虽然这个方法堪称无底线，但是肯定能发挥作用。然而，腾讯一直等到2018年初才重新向微视投入资源，2018年9月才通过微信向微视导流。微视一直缺乏产品特色：既不像抖音那么“潮”，又不像快手那么“真”，还不像秒拍自带明星网红资源。微信的导流确实大幅提升了微视的MAU，但是DAU仍然极低——由此可见，大部分用户都是被诱导安装的，没有什么黏性。
微信给微视带来过不少流量，可惜太晚了
从抖音的成功，以及字节跳动强调的“APP工厂”“数据中台”等战略，我们可以清晰地看出，这家公司仍然在进行对百度经验的全面扬弃，尽可能继承百度的长处而弥补它的弱点：
百度的强项：重视技术、算法导向、工程师文化；在信息分发方面经验丰富，对于占据互联网“流量”有天然的敏感性；在各个层级的用户中都有深厚的基础；广告销售能力极强，流量变现效率高。
百度的弱点：不重视用户体验，新产品效率低下，内部交流不畅；几乎完全无力涉足内容的创生环节；作者和MCN无法在其平台上积累粉丝、实现流量“私有化”；毫无社交和娱乐方面的基因。
字节跳动的目标当然是在继承百度所有强项的同时，彻底修补它的所有弱点。现在看，它的进展不错、进步很大。至少在目前，我们更乐意称呼字节跳动为“百度的威力加强版”；至于今后某一天，它能不能如同很多人盼望的那样取代腾讯甚至在全球挑战Facebook，那就是另一个话题了
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