美国总统特朗普在本周一向国会提交了一项 4.8 万亿美元的 2021 年预算提案，为他可能的第二个总统任期开辟道路。
在该提案中大幅削减了社会保障网络项目和对外国援助项目，并增加了国防和退伍军人支出。更为关键的是，该提案依然延续了特朗普对待基础科学研究的风格，要求主要科学机构大幅削减研发支出，而且降幅比例通常也都是两位数。
与此同时，虽说整体上特朗普希望削减在基础科研领域上的预算，但他还是希望将更多的资金投入到少数的科研领域中——尤其是人工智能（AI）和量子信息科学（QIS）这两个方向上，以便能创造出其预算要求中声称的 “未来产业” 所需的新技术。
图 | 特朗普总统（来源：MIT Technology Review）
以下是预算中，要求科学研发部分的一部分数字纲要。这些数字反映了每个机构在预算中划分在研究部门的部分，在大多数情况下，该部分会少于其总体预算。
美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）：财政削减 7 %（29.42 亿美元），总额下降至 369.65 亿美元。国家科学基金会（NSF）：财政削减 6%（4.24 亿美元），总额下降至 63.28 亿美元。能源部（DOE）科学办公室：财政削减 17%（11.64 亿美元），总额下降至 57.6 亿美元。能源部（DOE）高级研究项目机构 Agency-Energy：财政削减 173%，这不仅将削减 4.25 亿美元预算，还将迫使该机构向美国财政部归还 3.11 亿美元。NASA 科学部门：财政削减 11%（7.58 亿美元），总额下降至 62.61 亿美元。美国农业部（USDA）的农业研究服务部门：财政削减 12%（1.9 亿美元），总额下降至 14.35 亿美元。美国国家标准与技术研究院（National Institute of Standards and Technology）：财政削减 19%（1.54 亿美元），总额下降至 6.53 亿美元。国家海洋和大气管理局（NOAA）：财政削减 31%（3 亿美元），总额下降至 6.78 亿美元。美国环境保护署（Environmental Protection Agency）的科学与技术部门：财政削减 37%（1.74 亿美元），总额下降至 3.18 亿美元。国土安全部（Department of Homeland Security ）的科学与技术部门：财政削减 15 %（6,500 万美元），总额下降至 3.57 亿美元。美国地质调查局（U.S. Geological Survey）：财政削减 30%（2 亿美元），总额下降至 4.6 亿美元。在全球正面临新型冠状病毒威胁，并且美国的流感病情愈发严重的时刻，特朗普总统计划削减 NIH 下一年财政预算的行为引发了众人的意见，美国的生物医学研究团体纷纷表示对于该预算提案感到十分沮丧。
美国医学院协会（Association of American Medical Colleges）首席科学官 Ross McKinney 指出，由 NIH 资助的新项目和竞争性研究资助的数量将比 2020 年的 11,379 个下降 1,874 个。McKinney 在其推特上写道，在如今一个新提议被资助的可能性已经很低的情况下，“这对美国的生物医学研究将是毁灭性的打击。”
图 | Ross McKinney 的推特截图（来源：Twitter）
《科学》杂志则从细节分析了特朗普将 NIH 明年预算削减了 30 亿美元体现在何处，并表示在总体预算下降的情况下，提案总也为一些重点项目保留了资金。
比如，美国国家癌症研究所自 2019 年夏天以来就一直在规划该机构的儿童癌症数据计划（Childhood Cancer Data Initiative）。在 2021 年，它将连接现有的儿童癌症数据库，为临床前研究和临床数据创建数据共享，并为罕见的儿童癌症研究提供资金。
同时，特朗普将继续支持阿片类药物成瘾的研究，以及对流感的通用疫苗研究。除此之外，特朗普的目标之一，是在 2020 年至 2030 年期间将艾滋病的感染率降低 90%。
另外，在预算中有一个新的研究重点——蜱传疾病，这是 NIH 在 2019 年 10 月发布的战略计划的关键。这一领域将获得 1.15 亿美元的预算，来用于研究、培训和临床试验，这比 2019 年得到了大幅提高（2019 年为 5600 万美元）。2020 年和 2021 年，有关新生儿的研究将获得 1 亿美元的新资金。另外，有 3000 万美元的预算将用于加速载体的制造，比如改良病毒等，以便将基因治疗和基因编辑工具应用于临床。
预算当中还包括用于整修 NIH 位于马里兰州贝塞斯达总部的 3 亿美元，但根据 2019 年的一份报告显示，该机构老化的设施需要 4 倍于此的维修费用。
但在此次预算提案中也有一些亮点：一个是美国农业部的国家粮食与农业研究所的财政增加 11％（9500 万美元），总额达到 9.68 亿美元。其中大部分将用于学术研究的竞争性拨款。而在该研究所内部，其竞争性拨款计划（目前为 4.25 亿美元）将有 1 亿美元专门用于 AI 和机器学习。 这符合了特朗普要求的，在研究投入规模缩小的情况下，把更多的钱投入到 AI 和 QIS 上。
图 | 按主要类别区分的削减领域：与现行规则相比，十年中拟议的支出变化（来源：白宫管理和预算办公室）
另一个亮点则从上图可以看出，虽然前文表示 NASA 的科学研究部门获得的财政预算削减了 11%（7.58 亿美元）。但根据特朗普的预算提议，2021 年 NASA 整体预计将实现 12％ 的财政增长，而这些资金将具体体现在努力实现特朗普一直力求的目标上——在 2024 年让美国宇航员重返月球。
有媒体说，白宫的预算反映了美国政府在下一个财政年度支出谈判中的优先事项。而该 2021 年的预算提案还揭示了特朗普在赢得连任后的财政政策目标，他的竞选信息也可能会反映出这一点。
但同样，媒体也分析，该提案成为法律的可能性不大，因为民主党控制着众议院，而共和党领导的参议院的支出法案需要两党的共同支持。民主党人已对外表示反对政府的这项预算计划，众议院预算委员会主席众议员 John Yarmuth 称此举“具有破坏性且不合理”。
总而言之，根据当下特朗普的财政预算提案，美国政府投入到民用基础研究的支出将削减 9%（137.8 亿美元），总额下降至 1421.85 亿美元。同样，政府对科学基础设施，包括大型设施和特殊设备的投入总额将下降 40%（36 亿美元）。国防基础研究支出将减少 28.22 亿美元，总额下滑至 406.38 亿美元，降幅 6%。
与以往一样，美国国会将对始于 10 月 1 日的 2021 财年的支出提案做出最终决定。近年来，议员们基本上拒绝了特朗普政府提出的削减科研开支的提议，而是增加了主要科学机构的预算，或者至少使预算持平。
然而，到 2021 年情况是否会发生变化还不得而知。鉴于在 2019 年 7 月达成的预算协议，其对民用和国防支出都设置了上限，因此明年美国国会增加支出的空间有限。特别是，此前预算协议只允许所有国内可支配支出增加 25 亿美元，或者仅比 2020 财年的 6,320 亿美元增加 0.4％。
