美民主党预选剩“两男之争”
沈敏
又一名较有分量的竞选人、马萨诸塞州联邦参议员伊丽莎白·沃伦5日放弃争夺民主党总统候选人提名。一度“拥挤”的民主党预选战场如今局面明朗：前副总统乔·拜登对阵佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯。
前者是民主党内资历颇深的“温和派”代表，后者是美国“主流”政界眼中“太左”的非典型民主党人。两人有共同点：白人、男性、年近八旬。
【女将失意】
3日“超级星期二”预选形势明朗后，沃伦的表现让她的竞选团队和支持者、尤其女性选民失望。在2月4州预选、3月3日14个州和海外领地萨摩亚群岛预选中，沃伦的得票率没能在任何一场进入前两名，甚至在她的老家马萨诸塞州也仅居第三。
沃伦5日在马萨诸塞州剑桥市住所外宣布退选，特别安慰女性支持者：“那些小女孩们得再等上4年了。”她提醒“那些急切盼望国家得到治愈、政府重拾部分体面和尊严的美国人”，“战斗还在继续”。
沃伦是法学教授出身，较早加入选战，政策纲领清晰，一度是最有希望胜出的女性竞选人，在前期民意调查中势头颇盛。在美国媒体眼中，她主张政府措施应致力于促进社会公平，与桑德斯同被归为“进步主义”派别，但相对后者温和，在“自由派”选民中颇受欢迎。她后期在“全民医保”等议题的立场更加趋近桑德斯的“激进”主张。
宣布退选时，沃伦承认自己试图在民主党“温和派”和“自由派”两大阵营中寻找一条中间路线，“显然那行不通”。
预选2月初开锣后，沃伦势头明显落后于桑德斯和只当过小城市长的年轻“黑马”皮特·布蒂吉格。在拜登借2月29日南卡罗来纳州一役“翻身”、促使布蒂吉格等“温和派”主要对手退选后，沃伦颓势更趋明显。
“超级星期二”选情显示拜登反超桑德斯后，前纽约市长、知名富豪迈克尔·布隆伯格退选，场上选手只剩拜登、桑德斯、沃伦和另一名女性竞选人、夏威夷州联邦众议员图尔西·加巴德。加巴德迄今所获党代表票仍是个位数。
外界普遍预测，民主党提名之战将是“两个男人之间的斗争”。
【“两男之争”】
截至6日上午，沃伦总计分得64张党代表票，远低于拜登的627票和桑德斯的551票。根据选举程序，这些党代表将参加7月的民主党全国代表大会，按照预选结果投票，首轮获得1991名、即半数以上党代表支持的竞选人将获得民主党总统候选人提名，11月迎战共和党“预定”候选人、现任总统唐纳德·特朗普。
党代会之前，退选者有机会说服自己的支持者转投其他人选。沃伦的态度至关重要。她没有像先前退选的主要对手一样，立刻表态支持哪位竞选人，称“不急于决定”。
还有30多个州准备举行预选。媒体推测，沃伦原本有望在那些州获得的选票可能部分流向立场相近的桑德斯；但她本人也可能判断拜登更有希望胜选，进而鼓励选民转投拜登。
美联社报道，沃伦的暂时“沉默”对桑德斯比较危险。她的阵营中，“全国妇女组织”不看好桑德斯，理由是他在保护妇女权益方面没有建树，而拜登担任副总统期间协助推动《反暴力侵犯妇女法》通过。
政治立场倾向桑德斯的“进步变革竞选委员会”联合创始人亚当·格林说，“全国妇女组织”最终支持谁，将由沃伦决定。
5日发布的路透社与益普索集团联合民调显示，拜登在民主党人或倾向民主党的独立人士中支持率高出桑德斯10个百分点。
另一些民调显示，沃伦支持者属意的“第二人选”中，拜登和桑德斯不分伯仲。
拜登和桑德斯各自向沃伦阵营“示好”。拜登在社交媒体“推特”夸沃伦是“最勇猛的斗士”。桑德斯在老家佛蒙特州发声，赞扬沃伦在妇女权益、反腐败和医疗保健等领域的贡献，向她的支持者发出邀请：“我方大门向你们敞开，期待你们加入我们。”
【“可选性”迷思】
一些沃伦的女性支持者认为，民主党建制派强调所谓“可选性”、即打败特朗普的可能性是导致沃伦及其他“非白人男性”竞选人后劲不足的主要原因。
公开支持沃伦的女权组织“埃米莉名单”副主席克里斯蒂娜·雷诺兹说：“流行的说法是，女性候选人（失败）风险太高。这种话听多了，民调也开始显现这种倾向……然后形成一个难以打破的恶性循环。”
“讨好”沃伦支持者的同时，拜登和桑德斯阵营不忘互相攻击。桑德斯将自己在“超级星期二”的劣势归咎于当权派和企业利益集团。拜登斥之“可笑”，在全国广播公司节目中对桑德斯喊话：“你被打败是因为非洲裔美国人群体给予我压倒性的支持，还因为城市郊区女性……那些辛勤工作的中产阶层选民。”
桑德斯的支持者同样认为，不少民主党内高层人士认为桑德斯的激进主张降低其“可选性”、并公开支持拜登，将影响选情走向。布蒂吉格、明尼苏达州女性联邦参议员埃米·克洛布彻和布隆伯格等几大“温和派”竞选人退选后，均表态支持拜登。
如果全国党代会首轮投票无人获得超半数代表支持，将举行第二轮投票，届时由地方和联邦级别党内高层人士充任的“超级代表”可投票支持自己心仪的候选人。
路透社推断，目前局面预示下个预选日双方将有一场“恶斗”。6个州3月10日举行预选，决定350多张党代表票归属。（完）（新华社专特稿）
关键词：预选（primaries）
