3月10日，埃塞俄比亚航空一架波音737 MAX飞机发生空难，机上157人全部遇难。几天后，遇难者的家人们接到陌生来电或遭陌生人探访，这些人自称美国律师事务所的代表。他们“骚扰”遇难者家属的目的，很可能是通过代理空难诉讼获得不菲的报酬。

据路透社12月23日报道，37位接受采访的受害者亲属或其代表中，有31人称遇到了自称是美国律所代表的不当行为。

路透社报道称，家住肯尼亚的Paul Njoroge为他的妻子、3个年幼的孩子和岳母举行完追悼会后遇到一位不速之客，这位访客给了他美国惠勒与弗兰克斯律师事务所（Wheeler Franks Law Firm PC）的宣传材料。对此，该律所与另一家律所伊夫斯（Eaves Law Firm）发表联合声明称，他们只有在受到邀请的情况下才会见家属，并表示“你们听到的故事是完全错误的，没有邀请，我们不会与任何家属联系。”

埃塞俄比亚人Bayihe Demissie的妻子Elsabet是一名在事故中遇难的空乘人员。Demissie接受路透社采访说，一个自称来自威瑟斯彭律师事务所（The Witherspoon Law Group）的人在事故发生3天后给他打了电话。Demissie说，几个月来不断有关于事故赔偿的电话打来，仿佛在暗示他可以从他妻子的死亡中获益，这对他造成了伤害。

路透社称，有6家美国律所在争取客户方面表现得尤为“有攻击性”：芝加哥的里贝克律师事务所（Ribbeck Law Chartered）和全球航空法律集团（Global Aviation Law Group），得克萨斯州的威瑟斯彭律师事务所、拉姆基律师事务所（Ramji Law Group），密西西比州的惠勒与弗兰克斯律师事务所、伊夫斯法律事务所。

据此前报道，里贝克律师事务所曾经为2013年韩亚航空空难和2014年马航MH370航班的乘客家属代理案件。

在此次空难中，里贝克律务和全球航空法律集团共同代理了两起针对波音公司的诉讼，拉姆基律所代理的案件被驳回，其他律所则并未有相关诉讼。

对于“骚扰遇难者家属”的报道，里贝克律务和全球航空法律集团未予置评，另外4家否认了曾有不当行为。

代表死难者家属向波音公司提起诉讼的首席律师Robert Clifford表示，截至12月19日，波音公司在芝加哥联邦法院面临114起诉讼，涉及112名空难死者，共有30多家律师事务所负责代理。目前，开庭日期尚未确定。波音公司的总部位于美国伊利诺伊州的芝加哥。

据今年11月的报道，就2018年印尼狮航空难对波音提起的118起诉讼中，当时有一半以上达成或接近达成和解。

路透社报道称，如果航空事故受害者在美国法庭上取得胜诉或达成和解，代理律师可以获得数百万美元的诉讼费。对于此类案件，原告律师通常不会预先收取费用，但在和解或胜诉后，最少会收取和解费用或赔偿金的20%。死者家属说，在本次坠机事件的诉讼中已经出现了这种做法。

美国各州有道德规定，禁止律师或任何代表律师的人通过电话或亲自上门招揽生意，也禁止律师用有价物品招揽客户。两位法律专家称，美国联邦法律禁止律师在（事件发生后的）45天内与受害者家属联系，但这一规定似乎只适用于美国的航空事故。伊利诺伊州律师纪律委员会前负责人兼首席法律顾问Jim Grogan表示，美国纪律委员会的人力和物力资源往往不足以用来调查来自国外的投诉。

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