文/寂寞的红酒
提起加拿大和澳大利亚,人们都不陌生。两国是世界上非常著名的两个发达国家,是世界移民的首选目的地。两国有很多相似之处,两国环境优美、经济富裕,同为英语国家。最有意思的是,两国竟然还是兄弟国家,连国家元首都是一个。两国的国家元首都是英国女王。很多人不禁感到疑惑,加拿大和澳大利亚都是独立国家,为何两国的国家元首是英国女王?
这就要从加拿大、澳大利亚和英国的渊源说起。加拿大和澳大利亚曾是英国的殖民地。在英国人到来之前,两国都是地广人稀的未开发之地,当地只有少量非常原始落后的土著居民生活。英国人抵达后,征服了加拿大和澳大利亚,把他们变成了自己的殖民地,并开始向当地移民。最终,加拿大和澳大利亚成为了英国人主导的移民国家。作为英国人的殖民地,他们自然是在英国女王的领导之下。而由于当地几乎都是英国人后裔,而且他们需要英国人撑腰,所以他们对英国人忠心耿耿。两地可以视为英国的延伸部。
一战后,由于英国严重衰落,为了拉拢澳大利亚和加拿大,英国提升了澳大利亚和加拿大的地位,把他们升格为自治领。两地从此逐渐走向独立。1931年英国议会通过《巴尔福宣言》,也就是著名的威斯敏斯特法案,正式确立英国和各自治领的关系。加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和爱尔兰五大自治领获得独立地位,并与联合王国(英国)一起组成英联邦,共奉英王为国家元首。就这样,英国和加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的关系确定下来。
尽管从此澳大利亚和加拿大已经基本独立,但他们仍然和英国保持着非常特殊的关系。这些国家仍然认同大英帝国,仍然认同自己是女王的子民。二战爆发后,他们纷纷站到英国人一边,跟随英国人南征北战,维护着大英帝国的尊严。他们为大英帝国做出了重要的贡献,是大英帝国坚强的后盾。二战后,由于大英帝国已经衰落,无力维持庞大的帝国和稳定的殖民统治,最终在美苏的联合打压下,大英帝国分崩离析,英国各殖民地和自治领纷纷独立。尽管大英帝国已经解体,但有一部分国家仍然对英国充满了感情,仍然和英国保持着密切关系,其中就包括加拿大和澳大利亚。这些国家虽然已经彻底独立,成为了真正的主权国家,但他们仍然留在英联邦这个大家庭,并奉英国女王为国家元首。所以现在的加拿大和澳大利亚没有总统,只有总督和总理。
总督是英国女王的代表,由总理提名、女王任命,是英国女王在当地的代言人。他们拥有象征性的权力,其就职时要向英国女王效忠。实际上,根据加拿大和澳大利亚法律,每个外来移民在加入加拿大和澳大利亚国籍时,都必须宣誓效忠英国女王。而总理是国家行政机关的最高负责人,是最高国家行政长官,负责国家的各项事务。当然,和澳大利亚、加拿大一样的还有新西兰等国家。目前,英国女王伊丽莎白二世是加拿大、 澳大利亚、新西兰、牙买加、巴布亚新几内亚、图瓦卢、圣卢西亚等16个国家的元首。虽然大英帝国已经不复存在,但英国人仍然有几分余威。这就是大英帝国的底蕴。
参考资料:《加拿大政治体制与英国的关系》、《论冷战后英联邦的发展变化》、《剑桥插图大英帝国史》