美国国防部当地时间2月4日证实已经正式部署代号为W76-2的低当量核弹头。
“三叉戟-2”D5导弹分导式核弹头特写。
美国防务新闻网站2月4日报道称，W76-2的低当量核弹头主要装备于“三叉戟-2”D5潜射弹道导弹，而该导弹则是美国现役海基核力量主力——“俄亥俄”级核潜艇的主要武器装备。
美国国防部在一份声明中指出，这一部署“是为了加强威慑，为美国提供了一种迅速、更具生存能力的低当量核武器；支持我们对扩大威慑的承诺；向潜在的对手表明，有限使用核武器是没有好处的，因为美国能够可信和果断地应对任何威胁。”
1月30日，美国科学家联合会发表文章称，美海军已在“田纳西”号潜艇上部署了W76-2低当量核弹头。该潜艇已于2019年底从美海军乔治亚州基地离港前往大西洋巡逻。
2018年2月，特朗普政府发布新版《核态势评估报告》（NPR），其中首次公开两款研制中的潜射的低当量核弹头：一是近期改装少量现有潜射弹道导弹弹头；二是未来利用现有技术研发现代化的海基核巡航导弹（可部署在水面舰艇、潜艇等平台上）。
“俄亥俄”级核潜艇满载排水量达18700吨，可携带24枚“三叉戟”II D5型潜射弹道导弹，导弹可以携带6-14个核弹头，导弹射程最远可达11000千米。目前，美国海军共装备了14艘“俄亥俄”级核潜艇。在2040年之前，美国将陆续建造12艘“哥伦比亚”级核潜艇替代逐渐退役的“俄亥俄”级，维持美国海军海基核力量威慑力。
分析认为，美国实战部署低当量核武器，表明美国将可能在未来常规战争中使用核武器，将对未来战争产生重要影响。
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