东方网·纵相新闻记者 陈思众

埋首于刚果采矿业中的儿童终于第一次在黑暗中发出了控诉的声响。

当地时间12月16日，美国五家科技巨头苹果、谷歌、戴尔、微软和特斯拉遭到集体起诉，被指在刚果钴矿非法雇佣童工，致数名儿童死伤。

刚果的钴矿开采常涉嫌非法雇佣童工（图源：Getty Images）

根据诉状，受害家庭和受伤儿童要求强制劳动损害赔偿，并对公司不当得利、监管疏忽、蓄意精神伤害等行为提出补偿要求。此前，没有任何一家被告企业遭到该类起诉。

由于其优异性质，钴在电池行业有着广泛的应用，多用于制备锂电子电池。每年，科技公司都会生产上百万件相关产品。在过去五年中，由于手机、平板和手提电脑等移动设备发展兴旺，钴需求量翻了三倍，预计在2020年底将再次翻倍。

而目前，超过60%的钴都来源于刚果——世界上最贫困、最不稳定的国家之一。长期以来，在刚果的钴矿开采都与人权侵犯、腐败、环境破坏和非法童工脱不开联系。

刚果科卢韦齐市三年前的一处居民区如今已经变成采矿区（图源：CNES）

在刚果的钴矿大部分属于英国矿业公司嘉能可（Glencore），嘉能可将开采出来的金属钴卖给布鲁塞尔材料公司优美可（Umicore），后者挑选出电池级金属，再售往苹果、谷歌等企业。

发起诉讼的家庭指出，迫于极度贫困，他们的孩子不得不在大型采矿基地谋求生计。钴矿工作环境十分恶劣，且随时面临生命危险。在漆黑的隧道中，孩子们只能用最原始的工具一点点挖出含钴矿石，但薪水微薄到可以忽略不计。一天下来，疲惫的他们往往只能挣到2美元（约合人民币14元）。

一名童工在刚果的矿山上进行开采（图源：卫报）

这些家庭中，有不少人的孩子在隧道坍塌中丧生，还有的人在事故中终生瘫痪或者残疾。而这些伤痛将伴随他们一生。

哈佛大学学者希达思·卡拉是研究现代奴役和非法童工的专家。在她前往刚果的实地采访中，距她不到100米便有一处隧道在挖掘机操作过程中坍塌，63条生命就这样被埋在泥土中。

一位名为比塞特的女性告诉卡拉，2018年4月16日，她的侄子拉法耶所在的地下通道发生同样的坍塌事故，与他一起的30名工人尽数被埋。

拉法耶在出生后不久便失去了双亲，比塞特将他视如己出。

“他很聪明，总是让人感到快乐。”比塞特说。拉法耶从小就很爱学习，但从他12岁起，家庭再也无法支付起6美元（约合人民币42元）的学费诶。和村子里的其他孩子一样，拉法耶去附近的一处钴矿厂谋求了一份掘矿工人的生计。大一点之后，他便被派去地下通道采矿。

“我向上帝祈祷，求求你让我的孩子活下来。”比塞特痛苦地回忆起这段经历。然而，拉法耶再也无法起死回生。

一名儿童在刚果的钴矿上敲打矿石（图源：Getty Images） 几名未成年正在挖掘矿石（图源：卫报）

一位匿名儿童在起诉书中作证称，他从9岁起便开始采矿。今年早前，他负责为当地的卡莫托铜矿公司充当“人体矿骡”。每天运输钴矿，日薪连1美元都不到。一天，在搬运过程中他不慎摔进了地下通道。同事将他拽出后，他便一直躺在地上，无人理睬。如今，他的胸部以下都无知觉，终身瘫痪。

然而，原告14人中，没有任何一位收到过身故或伤害赔偿。

原告家庭认为苹果、微软等企业应在监控管理上负起责任，正是他们的不作为导致了惨剧发生。

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